▲피트 헤그세스 미국 국방장관이 지난달 30일(현지시간) 버지니아주 콴티코 해병대 기지에서 장병들을 상대로 ‘군 현황(State of the Force)’ 연설을 하고 있다. AFP연합뉴스
도널드 트럼프 미국 대통령이 탄핵소추안이 발의된 피트 헤그세스 국방장관을 계속 지지하겠다고 밝혔다.
9일(현지시간) AP통신에 따르면 트럼프 대통령은 이날 기자들에게 헤그세스 장관과 관련해 “그를 계속 지지할 것”이라고 말했다. 헤그세스 장관에 대한 탄핵소추안이 발의된 지 몇 시간 만이다.
그는 헤그세스 장관이 베네수엘라에서 “전쟁에 승리했다”고 치켜세웠다. 아직 이어지고 있는 이란 전쟁에 대해서도 “승리하고 있다”고 평가했다.
앞서 미국 공화당 소속 토머스 매시 하원의원은 이날 의회 승인 없이 이란 공격을 추진했다는 이유로 헤그세스 국방장관에 대한 탄핵소추 결의안을 제출했다.
매시 의원은 탄핵 결의안에서 헤그세스 장관이 의회의 승인을 얻지 않고 이란을 공격한 것이 권력 남용에 해당할 뿐만 아니라 민간인 피해를 최소화할 것을 요구한 연방법도 무시했다고 비판했다. 중남미 해역에서 마약 밀수선으로 간주되는 선박에 대한 공격을 반복한 것과 남미 베네수엘라의 마두로 대통령을 체포한 기습 작전 등에 대해서도 위법성을 주장했다.
하원은 11일까지 표결해야 한다. 공화당 일부 의원이 찬성할 가능성이 있지만 과반 확보 여부는 불투명하다. 하원을 통과하더라도 상원에서 유죄 판결을 받으려면 출석 의원 3분의 2의 찬성이 필요하다.
