부산이 세계 항구도시들의 미래를 논의하는 국제무대의 중심에 선다. 2027년 세계항구도시협회(AIVP) 총회를 부산에서 개최하기로 공식 확정하면서다.
부산시는 현지 시각 6일 프랑스 됭케르크 쿠르살 컨벤션센터에서 열린 제21회 AIVP 총회 폐회식에서 차기 총회의 부산 개최를 공식 선포했다고 밝혔다.
이번 결정은 국제 해양도시 네트워크에서 부산의 위상을 높이는 계기가 될 것으로 기대된다. 특히 2028년 6월 부산에서 열릴 예정인 유엔해양총회를 앞두고 세계 항구도시들과 협력 기반을 넓힐 수 있다는 점에서 의미가 있다.
올해 됭케르크 총회는 11월 3일부터 6일까지 ‘움직이는 도시와 항만, 이제 실천할 때(Cities and Ports in Motion: Time for Action!)’를 주제로 열렸다. 전 세계 항구도시와 항만 관계자들이 모여 항만과 도시의 공동 발전, 지속가능한 항만 운영, 미래 항구도시의 역할 등을 논의했다.
폐회식에서 오석근 부산시 경제부시장은 개항 150주년을 맞은 부산항의 성장 과정과 세계 2위 환적항으로서의 경쟁력을 소개했다. 북항 재개발과 친환경 선박 연료 공급 기반 구축 등 부산의 주요 해양·항만 정책도 함께 설명했다.
오 부시장은 2027년 11월 2일부터 5일까지 부산 벡스코에서 열리는 제22회 총회에 세계 항구도시 관계자들을 초청했다. 나아가 2028년 부산에서 개최되는 유엔해양총회로 국제사회의 논의가 이어질 수 있도록 부산이 가교 역할을 하겠다는 구상도 밝혔다.
부산시는 총회 기간 행사장에 ‘BUSAN 2027’ 홍보관을 운영하며 차기 개최지 알리기에 나섰다. 해양수도 부산의 비전을 담은 전시와 사회관계망서비스(SNS) 이벤트를 진행하고, 부산관광공사와 함께 마련한 기념품을 참가자들에게 전달했다.
대표단은 회원총회와 본회의 프로그램인 ‘항구도시 토론’에도 참석해 2050년 항구도시의 미래에 대한 부산의 비전을 공유했다. 새로 구성된 AIVP 집행위원회와 면담하고 2027년 부산 총회에 대한 협회 차원의 지원과 협력도 요청했다. 집행위원회 회장은 올가 파먼 캐나다 퀘벡항만청장이 맡았다.
부산시는 오는 12월 AIVP 사무국의 현장 실사를 시작으로 총회 준비에 본격 착수한다. 사무국 실사단은 12월 1일부터 5일까지 부산을 방문해 벡스코 등 주요 행사장과 숙박시설을 점검하고 세부 준비사항을 협의할 예정이다. 시는 AIVP와 협력해 내년 상반기까지 총회 개최 방향과 주요 프로그램을 구체화할 계획이다.
전재수 부산시장은 “됭케르크에서 시작된 움직임이 부산에서 실천으로 이어질 수 있도록 2027년 총회를 차질 없이 준비하겠다”며 “이번 총회를 발판으로 부산이 세계 항구도시 간 협력의 중심 역할을 할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
다만 국제행사 유치 자체가 부산의 해양도시 경쟁력을 보장하는 것은 아니다. 총회에서 제시할 의제가 실제 항만 정책과 도시 발전 전략으로 이어질 수 있어야 한다. 북항 재개발의 실질적 진전, 친환경 선박연료 공급체계 구축, 항만과 배후 산업의 연계 등 부산이 안고 있는 과제를 국제적 논의의 장에서 얼마나 구체적인 성과로 제시할 수 있을지가 관건이다.
2027년 AIVP 총회가 단순한 국제행사 개최를 넘어 2028년 유엔해양총회로 이어지는 부산의 해양외교 플랫폼이 될 수 있을지 주목된다.
