태국 프로축구 2부리그 깐짜나부리 파워FC의 박항서 감독이 경기 후 상대 관중과 언쟁을 벌인 것은 자신을 향한 조롱이 아니라 소속 선수에게 가해진 인종차별적 발언을 제지하기 위해서였다고 밝혔다.
박 감독의 매니지먼트사인 DJ매니지먼트는 6일 공식 입장문을 내고 박 감독과 소속 선수 존 바지오가 태국축구협회에 제출한 소명서를 바탕으로 사건 경위를 설명했다.
사건은 1일 태국 파타야 농프루 스타디움에서 열린 깐짜나부리와 파타야 유나이티드의 2026-2027시즌 태국 리그2 9라운드 경기 직후 발생했다. 양 팀이 2-2로 비긴 뒤 박 감독이 라커룸으로 이동하는 과정에서 상대 관중과 언쟁을 벌인 것이다.
당초 현지 매체들은 한 관중이 박 감독을 향해 한국인을 비하하는 표현인 ‘김치맨’을 욕설과 함께 반복하면서 갈등이 벌어졌다고 보도했다.
그러나 DJ매니지먼트는 박 감독이 관중에게 항의한 직접적인 계기는 소속 선수 바지오를 향한 인종차별적 언행이었다고 설명했다.
마다가스카르 출신 미드필더인 바지오의 소명서에 따르면 일부 상대 관중은 경기 중부터 그에게 지속적으로 욕설과 외모 비하 발언을 했으며, 경기가 끝난 뒤에도 모욕적인 언행을 이어갔다. 이 과정에서 ‘원숭이’라는 인종차별적 표현까지 사용한 것으로 전해졌다.
DJ매니지먼트는 “박 감독은 소명서를 통해 당시 선수에게 가해지는 모욕적인 언행을 직접 목격했고, 이를 중단시키기 위해 관중에게 항의했다고 밝혔다”고 전했다.
박 감독이 선수에 대한 모욕을 제지하는 과정에서 자신을 향해서도 한국 국적을 겨냥한 비하 발언이 이어지면서 언쟁이 격해졌다는 것이 소속사 측 설명이다.
당시 박 감독은 손가락을 입에 대며 조용히 하라는 동작을 취했지만 조롱이 계속되자 주먹을 휘두르는 시늉을 하며 관중에게 아래로 내려오라고 맞받아쳤다. 주변 관계자들이 제지하면서 언쟁은 일단락됐으나, 해당 장면이 SNS에 퍼지면서 논란이 커졌다.
DJ매니지먼트는 “자신의 선수가 부당한 모욕을 당하는 상황을 외면하지 않고, 선수를 보호해야 하는 지도자로서의 책임을 다하고자 했다”고 강조했다.
현재 태국축구협회는 관련 사안을 검토하고 있으며, 10일 예정된 절차를 통해 당시 상황과 사건 경위를 확인할 예정이다.
