연세대학교가 IBM의 최신 양자 프로세서 '퀀텀 나이트호크(Quantum Nighthawk)'를 도입했다. IBM 양자 네트워크 참여 기관이 자체 시설에 나이트호크를 구축한 세계 첫 사례다. 기존보다 25배 향상된 회로 처리 성능을 바탕으로 국내 양자컴퓨팅 연구와 전문인력 양성에 속도가 붙을 전망이다.
연세대와 IBM은 인천 송도 국제캠퍼스 양자컴퓨팅센터에서 'IBM 퀀텀 시스템 원'의 프로세서 업그레이드를 완료했다고 4일 밝혔다. IBM 퀀텀 네트워크 참여 기관이 자체 시설에서 나이트호크를 운영하는 것은 세계 최초라는 설명이다.
이번 업그레이드는 2024년 국내 최초로 도입된 IBM 퀀텀 시스템 원의 첫 프로세서 교체다. 기존에는 127큐비트 기반 '이글' 프로세서가 탑재돼 있었다.
새롭게 도입된 나이트호크는 120개의 프로그래머블 큐비트를 기반으로 초당 10만개 이상의 양자 회로를 실행할 수 있다. 기존 이글보다 회로 처리량이 25배 높다. 양자 우위 후보 회로를 대상으로 한 초기 시험에서는 정확도 저하 없이 최대 10배 빠른 실행 속도도 확인됐다.
이번 업그레이드는 국내 연구진의 양자컴퓨터 활용 범위를 넓히는 계기가 될 전망이다. 연세대는 새로운 프로세서를 바이오 분야 연구에 우선 활용할 계획이다. 미토콘드리아 전자전달계 변이와 희귀질환인 리 증후군 관련 공동 연구에 기존 컴퓨터와 양자컴퓨터를 결합한 하이브리드 컴퓨팅 기술을 적용한다.
양자컴퓨터 전문인력 양성에도 속도를 낸다. 연세대 양자정보학과 석·박사 과정 학생들이 새로운 프로세서를 연구에 활용하도록 지원하고, IBM은 산업 전문가 강연과 기술 협력을 이어갈 예정이다.
정재호 연세대 양자사업단장은 "최고 수준의 양자 인프라를 활용해 차세대 전문 인재를 양성하고 바이오를 비롯한 산업계 및 연구기관과 협력을 강화하겠다"고 말했다.
제리 차우 IBM 양자중심슈퍼컴퓨팅 최고기술책임자(CTO)는 "연구진이 더 많은 샘플을 빠르게 확보해 과학적 발견을 가속화하고 산업계와 새로운 협력 기회를 만들어 나갈 수 있을 것"이라고 말했다.
