소재·셀·BMS·AI 등 전 분야 대상 연구과제 공모
LG에너지솔루션이 차세대 배터리 기술 확보를 위해 전 세계 대학과 연구기관을 대상으로 연구과제 공모에 나선다. 배터리 소재부터 셀, 배터리관리시스템(BMS), AI까지 연구 분야를 확대하고 산학협력을 통해 상용화 가능성이 높은 기술을 발굴한다는 계획이다.
LG에너지솔루션은 글로벌 연구 공모 프로그램인 ‘배터리 이노베이션 콘테스트(Battery Innovation Contest·BIC) 2026’을 개최한다고 29일 밝혔다.
BIC는 대학과 연구기관의 유망 연구과제를 선정해 연구비를 지원하고 LG에너지솔루션 연구진이 기술 검토와 피드백에 참여하는 산학협력 프로그램이다. 2017년 시작해 올해로 10주년을 맞았다.
올해 공모는 이날부터 12월 6일까지 진행된다. 국내외 모든 대학과 연구기관이 참여할 수 있으며, 전용 온라인 플랫폼 ‘브릿지(BRIDGE)’를 통해 연구 제안서를 제출하면 된다. 선정 과정에서는 기술 성숙도와 상용화 가능성 등을 평가한다.
올해는 연구 주제를 역대 최대 규모로 확대했다. LG에너지솔루션의 주요 연구개발(R&D) 조직이 실제 사업에 적용할 수 있는 기술을 중심으로 공모 분야를 직접 선정한 것이 특징이다.
주요 연구 주제는 △배터리 셀 상태 진단을 위한 분석 기술 △안전성 향상을 위한 메커니즘 규명 등이다. 소재와 셀을 비롯해 BMS와 AI 등 배터리 기술 전반에서 외부 연구기관과의 협력을 강화할 예정이다.
LG에너지솔루션은 2017년부터 현재까지 BIC를 통해 50여 건의 연구과제를 지원했다. 이 가운데 기술적 타당성이 확인된 과제는 국내외 대학·연구기관과 공동으로 운영하는 프런티어 리서치 랩(FRL)으로 확대해 심층 연구를 진행하고 있다.
FRL로 전환된 과제에는 추가 연구비와 LG에너지솔루션 연구 인력이 투입된다. 2019년에는 FRL에서 진행한 상온 구동 장수명 전고체 배터리 관련 연구가 국제학술지 ‘사이언스(Science)’에 게재됐다.
지난해 BIC에서는 BMS 연산 속도를 개선하기 위한 물리모델 관련 특허 출원도 추진됐다. 회사는 이 같은 연구 성과를 실제 제품과 기술 개발로 연결해 경쟁력을 높인다는 방침이다.
산학협력의 효율성을 높이기 위한 전용 플랫폼도 운영한다. 브릿지는 연구진 간 소통과 과제 이력 관리 등을 지원하는 시스템으로, 연구과정에서 발생하는 행정 업무를 줄이고 기술정보 보호를 강화하기 위해 마련됐다.
김제영 LG에너지솔루션 최고기술책임자(CTO·전무)는 “산업계와 학계가 힘을 모은다면 배터리 산업의 혁신을 이끌어 낼 수 있을 것으로 기대한다”며 “차별화된 기술 경쟁력을 바탕으로 배터리 시장에서 성장을 가속해 나가겠다”고 말했다.
