국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 소속 이언주 더불어민주당 의원은 22일 “제조 AI 분야는 아직 뚜렷한 선도국이 없는 만큼, 세계적 수준의 제조 현장과 숙련된 인력을 갖춘 대한민국이 표준과 주도권을 선점할 수 있는 영역”이라고 강조했다.
이 의원은 이날 오전 서울 여의도 중소기업중앙회에서 열린 이투데이 창간 20주년 ‘2027 테크 퀘스트’ 축사에서 “AI가 화면 밖으로 나와 공장과 물류, 로봇과 모빌리티 속으로 들어가는 피지컬 AI의 시대가 열리고 있다”며 “저는 바로 이 지점에 대한민국의 큰 기회가 있다고 생각한다”고 말했다.
그는 국산 AI 반도체와 AI 전환(AX) 생태계가 제조 경쟁력을 뒷받침해야 한다고 강조했다. 이 의원은 “우리 기업들이 도전하고 있는 K-AI 반도체와 AX 생태계가 함께 뒷받침된다면 대한민국은 AI를 ‘잘 쓰는 나라’를 넘어 AI 산업의 질서를 ‘만드는 나라’로 나아갈 수 있을 것”이라고 밝혔다.
AI 경쟁이 기업 간 기술 경쟁을 넘어 국가 간 산업 주도권과 경제안보의 문제로 확대됐다는 점도 짚었다. 중화학공업과 IT에 이어 한국이 세 번째 대전환인 AI 대전환의 한복판에 서 있다는 진단이다.
이 의원은 “공급망은 무기가 됐고, 에너지는 안보자산이 됐으며 반도체와 AI는 국가의 미래를 좌우하는 국가전략자산이 됐다”며 “이번 전환은 과거와 성격이 다르다”고 말했다.
산업 기반 확충을 위한 정부와 국회의 역할도 강조했다. 그는 “전력과 용수, 인허가, 인재, 정주여건 등 AI·반도체 산업의 성패를 가르는 기반 조건들을 부처의 칸막이 없이 하나로 묶어 속도감 있게 풀어가야 한다”고 강조했다. 이어 “우리 기업들이 현장에서 마주하는 어려움을 제도로 뒷받침하는 일에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
이 의원은 이투데이 창간 20주년을 축하하며 “오늘 이 자리에서 나누어질 깊이 있는 논의가 대한민국 AI 산업이 한 단계 더 도약하는 밑거름이 되기를 기대한다”고 말했다.
