세계 각국의 첨단 교통기술을 한자리에서 선보이는 지능형교통체계(ITS) 세계총회가 16년 만에 국내에서 열린다. 자율주행과 인공지능(AI), 디지털 교통 인프라 등 미래 교통기술을 공유하고 국제협력을 확대하는 자리가 마련된다.
18일 국토교통부에 따르면 19일부터 23일까지 5일간 강릉 올림픽파크에서 '2026 강릉 ITS 세계총회'가 개최된다. '이동을 넘어 하나되는 세계(Beyond Mobility, Connected World)'를 주제로 열리는 이번 행사는 90개국 6만명 방문을 목표로 193개 학술 세션과 428개 전시부스, 기술 시연 등으로 구성된다.
ITS는 첨단 정보통신기술을 활용해 교통정보를 효율적으로 관리하고 교통체계의 안전성과 효율성을 높이는 시스템이다. ITS 세계총회는 각국 정부와 기업, 학계 등이 정책과 기술을 공유하는 국제회의로, 1998년 서울과 2010년 부산에 이어 국내에서 세 번째로 개최된다.
이번 총회에서는 AI 기반 ITS를 중심으로 자율주행과 디지털 인프라 등 첨단기술의 교통체계 적용 방안이 논의된다. 국토부는 국내 기업의 해외 진출을 지원하기 위해 대한무역투자진흥공사(KOTRA), 한국수출입은행 등 7개 유관기관과 함께 수출지원 및 금융 프로그램도 소개할 예정이다.
국제협력 논의도 진행된다. 홍지선 국토부 장관은 독일과 싱가포르, 미국, 베트남 등 9개국과 2개 국제기구의 고위급 인사가 참석하는 회의를 열고 'AI 기반 ITS를 통한 미래 교통혁신'을 주제로 협력 방안을 논의한다. 하정우 국가인공지능전략위원회 부위원장은 기조연설을 통해 AI와 ITS의 결합이 가져올 교통의 미래를 제시한다.
홍 장관과 정의경 국토부 2차관은 말레이시아와 싱가포르 등 5개국 및 유엔유럽경제위원회(UNECE)와 양자면담을 갖고 미래 모빌리티 기술과 정책 교류, 공동 연구 방안 등을 논의할 계획이다.
일반 시민을 위한 체험행사도 마련된다. 스마트환승센터와 AI 주차 안내, 자율주행 등 첨단 교통기술을 소개하고 대학생과 대학원생이 참여하는 '유스 펠로십'과 아이디어 공모전도 운영한다.
총회 첫날인 19일 오후 8시에는 강릉 컨벤션센터 앞에서 드론 3500대가 참여하는 라이트쇼가 펼쳐진다. 22일에는 피겨스케이팅 선수 차준환 등이 출연하는 ITS 아이스쇼가, 마지막 날인 23일에는 K-뮤직 콘서트가 개최된다.
홍 장관은 "이번 총회를 계기로 우리나라가 축적해 온 ITS 정책과 기술 역량을 세계에 알리고 국가 간 협력을 확대하는 한편 국내 기업의 해외 진출과 새로운 사업 기회 창출도 적극 뒷받침하겠다"고 밝혔다.
