이재명 대통령은 16일 모교인 중앙대학교 개교 110주년 기념식에 참석해 대학 시절의 경험을 회고하고 후배들에게 주어진 시간을 소중히 여길 것을 당부했다. 이 대통령은 중앙대 개교 이래 첫 특별공로상 수상자로 선정됐다.
강유정 청와대 수석대변인은 이날 서면 브리핑을 통해 이 대통령이 중앙대 개교 110주년 기념식에 참석해 후배 대학생들과 소통하는 시간을 가졌다고 밝혔다.
이 대통령은 축사에서 대학 시절 알게 된 5·18민주화운동의 진실과 캠퍼스에서 경험한 배움과 연대의 가치가 자신의 삶을 바꾼 소중한 밑거름이 됐다고 회고했다.
또 대학 시절을 돌아보면 참으로 귀하고 소중한 시간이었다며 후배들에게 시간이 곧 삶이자 생명인 만큼 주어진 시간을 귀하게 여길 것을 당부했다.
이 대통령은 “의에 죽고 참에 사는 의혈 중앙 여러분, 여러분을 응원하고 사랑합니다”라는 말로 축사를 마무리했다.
이날 중앙대는 개교 110주년을 맞아 이 대통령을 개교 이래 첫 특별공로상 수상자로 선정했다. 이 대통령은 뜻깊은 자리를 함께하고 후배들과 격의 없이 소통하기 위해 직접 기념식에 참석했다.
축사를 마친 이 대통령은 학생회장으로부터 소매에 '이재명'이라는 이름이 새겨진 대학 점퍼인 이른바 '과잠'을 선물받았다. 이 대통령은 즉석에서 점퍼를 착용하고 중앙대 마스코트인 '푸앙이'를 안은 채 기념사진을 촬영했다.
기념식이 끝난 뒤에도 학생들과 내빈들의 사진 촬영 요청에 응하며 소통을 이어갔다.
행사장 밖에서 기다리던 학생들은 “대통령님 사랑합니다”, “선배님 파이팅입니다”, “건강하세요” 등을 외치며 박수와 환호를 보냈다.
이 대통령은 이어 학교 관계자 및 학생들과 함께 영신관과 청룡연못 등 교정을 걸으며 모교를 둘러봤다. 이후 기다리고 있던 학생들과 시민들에게 인사를 건네고 사진 촬영 요청에 응한 뒤 손을 흔들며 학교를 떠났다.
