배우 김민호가 ‘신병’ 시리즈의 군복을 벗고 셰프복을 입는다.
김민호는 24일 첫 방송되는 JTBC 새 토일드라마 ‘파이널 테이블’에서 출세욕 넘치는 수셰프 배영수 역을 맡아 새로운 연기 변신에 나선다.
‘파이널 테이블’은 최고의 한국인 요리사를 선발하는 ‘더 테이블: K 셰프 2026’ 대회를 배경으로, 세계 각지에서 모인 한국인 셰프들의 치열한 경쟁과 저마다의 사연을 그리는 드라마다. 안효섭, 홍화연, 장률, 정유진 등이 출연하며 김도훈 감독이 극본과 연출을 맡았다.
극 중 김민호가 연기하는 배영수는 차우진(장률 분)이 이끄는 국내 최정상급 파인 다이닝 레스토랑 ‘엑셉시옹’의 수셰프다. 애피타이저와 샐러드, 아뮤즈 부쉬 등을 담당하는 그는 주방에서 자신의 입지를 넓히기 위해 수단과 방법을 가리지 않는 인물이다.
특히 배영수는 차우진의 신임을 얻기 위해 아부를 서슴지 않는가 하면, 동료들을 향해서는 강한 경쟁심을 드러낸다. 김민호는 특유의 능청스러운 연기를 바탕으로 얄미운 기회주의자의 모습부터 현실적인 인간미까지 다채롭게 표현할 예정이다.
앞서 김민호는 ‘신병’ 시리즈에서 박민석 역을 맡아 친근하면서도 코믹한 연기로 시청자들의 사랑을 받았다. 최근 종영한 ‘신병4: 사보타주’를 비롯해 드라마 ‘오싹한 연애’, 현재 상영 중인 영화 ‘타짜: 벨제붑의 노래’ 등에서도 활약했다. 올겨울에는 영화 ‘신병 더 무비’로 관객들과 만날 예정이다.
이번 작품에서는 기존의 친숙한 이미지를 벗어나 야망과 처세술로 무장한 인물을 선보인다는 점에서 기대를 모은다.
한편 ‘파이널 테이블’은 요리 경연의 긴장감에 인물들의 관계와 성장 이야기를 결합한 작품이다. 김도훈 감독은 기존 요리 예능과 차별화하기 위해 드라마 안에 경연 프로그램을 구현하는 방식을 택했다.
김 감독은 “드라마와 예능의 경계를 허물면 색다른 결과가 나오지 않을까 생각했다”며 연출 의도를 설명했다. 또 작품에 등장하는 음식에 대해 “이 드라마의 요리는 현재 존재하는 요리가 아니라 앞으로 존재할 요리다. 셰프들은 요리사가 아니라 요리하는 마법사다”라고 강조했다.
배우들의 요리 연습과 캐릭터 소화력에도 만족감을 나타냈다. 김 감독은 “준비할 시간이 짧았음에도 다들 요리 연습을 열심히 하고 서로 대화도 많이 나눴다”며 “촬영 중반을 지날 때쯤에는 이미 요리사 같았다”고 전했다.
김민호를 비롯한 배우들이 펼칠 주방 속 경쟁과 다양한 인간관계가 어떤 재미를 선사할지 관심이 쏠린다.
‘파이널 테이블’은 24일 오후 10시 40분 첫 방송된다.
