-푸껫 폐광에서 시작된 ‘재생 관광’ 철학∙오감을 깨우는 감각의 경험∙지역과 함께 성장하는 지속가능성
글로벌 호텔 브랜드들은 각자의 운영 철학을 바탕으로 시장을 확대해 왔다. 이 가운데 반얀트리는 ‘휴양’이라는 개념을 자체적인 시스템으로 구축해 운영하고 있다. 자연환경과 어우러지는 공간 구성, 프라이버시를 고려한 설계, 전문적인 스파 및 웰빙 시설, 지역사회 문화와의 연결 등 네 가지 요소를 중심으로 휴양 경험을 구성하고 있다.
현재 반얀트리는 전 세계 24개국에서 100개의 호텔 및 리조트, 76개의 스파, 3개의 골프 코스와 레지던스를 운영 중이며 그간 2900여 개의 관련 수상 실적을 기록했다. 국내에서는 부산에 ‘반얀트리 부산 해운대’를 조성하며 운영 지역을 확대할 계획이다.
브랜드의 시작은 호텔 개발과 함께 자연 복원에서 출발했다. 출발점은 태국 푸껫의 폐광 복원 프로젝트였다. 훼손된 자연을 복원하는 과정을 호텔의 철학에 반영했고 이는 오늘날 반얀트리가 말하는 ‘재생 관광(Regenerative Hospitality)’의 출발점이 됐다.
이 철학은 브랜드 이름에도 반영돼 있다. ‘반얀트리(Banyan Tree)’는 ‘벵골보리수’를 뜻하며 오래전부터 여행자에게 그늘과 쉼을 제공하던 나무다. 여행자에게 편안한 안식처와 휴식을 제공하겠다는 의미를 담았다.
반얀트리는 자연환경을 호텔 운영과 고객 경험을 구성하는 주요 요소로 활용하고 있다. 건축과 객실 배치, 동선과 조경 등을 자연환경과 조화를 이루도록 설계하고 있으며 이를 바탕으로 자연 속에서 머물며 휴식을 취하는 경험을 제공하는 데 중점을 두고 있다.
브랜드의 핵심 문장은 ‘Sanctuary for the Senses’, 우리말로 ‘감각을 위한 안식처’다. 객실의 소리, 스파의 향, 현지 재료를 활용한 다이닝, 창밖 풍경 등 다양한 요소를 하나의 경험으로 연결하는 것을 지향한다.
반얀트리는 이러한 고객을 ‘Connection Seekers(의미 있는 연결을 찾는 여행자들)’라고 정의한다. 자연과 지역 문화, 함께한 사람, 그리고 자기 자신과의 연결 속에서 여행의 의미를 찾는 사람들을 의미한다.
또한, 지속가능성을 브랜드 운영 철학 가운데 하나로 두고 있다. 공간 설계에는 지역 생태계를 고려하고 운영 과정에서는 지역 장인과 협업하며, 다이닝에는 현지 식문화를 반영한다.
관광객의 소비가 지역 문화와 공동체에 연결될 수 있도록 하는 방식으로, 호텔 조성 과정에서도 백오브하우스 운영과 자재 조달 등에 이러한 원칙을 적용하고 있다.
자연에서 출발한 철학과 감각을 활용한 경험, 지역과 연계한 지속가능성은 호텔과 리조트를 운영하는 주요 방향으로 이어져 왔다.
반얀트리 부산 해운대에도 이러한 브랜드 운영 방향이 적용될 예정이다. 해운대와 기장의 자연환경과 해안 경관을 활용하고 지역 미식과 문화 등을 연계해 자연과의 연결, 웰빙, 지역성, 프라이버시를 반영한 ‘데스티네이션 호텔’로 조성할 계획이다.
브랜드 관계자는 "이번 오픈을 통해 세계 시장에서 적용해 온 휴양과 웰빙 중심의 운영 방식이 부산의 해양관광 환경에 맞춰 구현될 예정"이라고 전했다.
현재 반얀트리 부산 해운대는 2차 아너스 회원 모집을 진행 중이다.
