한국 정부 “알래스카 LNG 개발, 사업 검토 착수 선에서 합의”
블룸버그통신에 따르면 트럼프 대통령은 지난달 30일(현지시간) 하워드 러트닉 상무장관 등과 함께 백악관에서 이 같은 계획을 공개했다. 지난해 한미 무역 합의에서 한국이 약속한 3500억달러 규모 대미 투자 가운데 조선업 투자 1500억달러를 제외한 2000억달러 규모 전략투자에 해당한다.
트럼프 대통령은 “오늘 발표하는 대규모 투자 패키지는 핵심 에너지 공급망을 확보하고 미국의 에너지 지배력을 강화하는 중요한 진전”이라며 “한국 및 태평양 지역과의 파트너십을 그 어느 때보다 강화할 것”이라고 말했다. 이어 이를 통해 “6GW 규모의 발전시설, 8개의 새로운 대형 원자력발전소와 마침내 알래스카 LNG 파이프라인이 건설될 것”이라고 밝혔다.
다만 트럼프 대통령은 알래스카 LNG 사업의 구체적인 투자액이나 투자 방식 등 세부 내용은 언급하지 않았다. 러트닉 장관은 원전 8기 건설에 1200억달러, 텍사스 가스발전소에 220억달러가 투입될 것이라고 설명하면서 알래스카 LNG에 대해서는 “500억달러가 넘는 금액이 투자될 것”이라고만 밝혔다.
한국 정부도 1일 3대 에너지 프로젝트의 구체적인 추진계획을 공개했다. 한국 정부에 따르면 텍사스주 엔시날에는 223억달러를 투입해 6.472GW 규모의 AI 데이터센터용 가스복합화력발전소를 건설하고, 원전 분야에서는 1200억달러 규모 전략투자 기금을 활용해 AP1000 6기와 APR1400 2기 등 대형 원전 8기를 추진하는 한미 원전 프레임워크에 합의했다. 알래스카 LNG 프로젝트인 ‘프로젝트 노스’는 양국이 사업 검토에 착수한다는 선에서 합의점을 찾았다고 밝혔다.
알래스카 LNG 사업은 알래스카 북부 노스슬로프의 천연가스를 남부 해안으로 운송한 뒤 LNG로 만들어 아시아에 수출하는 사업이다. 막대한 건설비와 사업성 문제로 수십 년간 추진이 지연돼왔다.
트럼프 대통령의 이번 발표가 11월 3일 중간선거를 앞두고 경제 성과를 부각하고 해당 지역 표심을 공략하려는 행보라는 분석이 나온다. 이날 행사에는 민주당의 메리 펠톨라 전 하원의원과 접전을 벌이고 있는 공화당 소속 댄 설리번 알래스카 상원의원도 참석했다. 트럼프 대통령은 설리번 의원을 알래스카 LNG 사업의 강력한 지지자로 치켜세우며 이 사업이 “미국 역사상 가장 큰 에너지 프로젝트 중 하나이자 알래스카 주민들에게 엄청난 승리가 될 것”이라고 강조했다.
트럼프 대통령은 이어 “나는 알래스카에서 아주 큰 격차로 승리했다”며 “문제가 없어야 한다. 우리가 알래스카를 위해 역사상 누구보다 훨씬 많은 일을 했기 때문”이라고 말했다. 중간선거를 앞두고 대규모 투자와 에너지 개발 성과를 지역 유권자들에게 직접 부각한 셈이다. 다만 실제 사업 가동까지는 상당한 시간이 걸릴 전망이어서 선거 이전에 지역 주민들이 직접적인 경제적 효과를 체감하기는 어려울 것으로 보인다.
