포스코퓨처엠이 SK온과 1조1000억원 규모의 리튬인산철(LFP) 양극재 공급계약을 맺으며 LFP 시장 공략에 속도를 낸다. 이번 계약으로 국내 배터리 3사 모두에 양극재와 음극재를 공급하는 고객망도 구축하게 됐다.
포스코퓨처엠은 SK온과 2027년부터 2029년까지 3년간 약 1조1000억원 규모의 LFP 양극재를 공급하는 계약을 체결했다고 22일 밝혔다. 양사 합의에 따라 공급 기간은 2년 추가 연장할 수 있다.
포스코퓨처엠은 그동안 SK온에 음극재를 공급해왔으며 양극재 공급계약을 맺은 것은 이번이 처음이다. 이에 따라 포스코퓨처엠은 국내 배터리 3사 모두에 양·음극재를 공급하게 되어 고객 포트폴리오를 확대하고 중장기 성장 기반을 더욱 공고히 할 수 있게 됐다.
지난달 국내 배터리 업체와 19만t(톤) 규모의 LFP 양극재 장기 공급에 합의한 데 이어 대규모 계약을 잇달아 확보하면서 LFP 사업도 본궤도에 오르는 모습이다.
LFP 배터리는 니켈·코발트·망간(NCM), 니켈·코발트·알루미늄(NCA) 등 삼원계 배터리보다 출력은 낮지만, 가격 경쟁력과 긴 수명이 강점으로 꼽힌다. 최근 AI 데이터센터 확대로 전력 수요가 늘면서 에너지저장장치(ESS)용 LFP 배터리 수요가 확대되고 있으며, 전기차 시장에서도 보급형 모델을 중심으로 채택이 늘고 있다.
포스코퓨처엠은 이에 맞춰 기존 NCM·NCA 중심의 양극재 포트폴리오를 LFP로 확대하고 있다. 최근 포항 공장의 하이니켈 양극재 생산라인 일부를 LFP 생산라인으로 전환했으며 올해 말부터 양산·공급을 시작할 예정이다.
추가 수주에 따라 생산라인을 순차적으로 전환해 LFP 생산능력도 확대할 계획이다. 향후에는 포스코그룹의 원료 공급망을 활용해 아르헨티나 염호에서 확보한 리튬을 활용한 LFP 양극재 생산도 추진한다.
음극재 사업 투자도 이어가고 있다. 포스코퓨처엠은 지난 3월 글로벌 완성차 업체와 1조원 규모의 인조흑연 음극재 장기 공급계약을 체결했으며, 약 3570억원을 투자해 베트남에 인조흑연 음극재 공장 건설을 추진하고 있다.
전북 새만금 국가산업단지에 건설 중인 구형흑연 가공공장은 2027년 초 시운전을 시작해 같은 해 하반기 준공과 본격 양산에 들어갈 계획이다.
포스코퓨처엠 관계자는 “글로벌 무역 규제에 대응할 수 있는 공급망과 양·음극재 제품군을 기반으로 주요 배터리·완성차 업체와 추가 공급 협의를 이어갈 방침”이라고 말했다.
