단풍놀이 언제 갈까…설악산 10월 20일·내장산 11월 4일 절정

▲가을 단풍이 절정에 접어든 2025년 11월 2일 인천 남동구 인천대공원에 울긋불긋 물든 단풍이 깊어가는 계절의 정취를 전하고 있다. 이날 오후부터 북쪽의 찬 공기가 남하해 기온이 떨어지면서 오후 늦게부터 전국 곳곳에 한파주의보가 발효된다. 3일 아침엔 서울 1도, 파주 영하 3도, 대관령 영하 4도 등 전국에 0도 안팎의 추위가 찾아올 것으로 예상된다. (신태현 기자 holjjak@)

올가을 단풍은 설악산에서 10월 20일, 내장산에서 11월 4일 절정에 이를 전망이다. 10월 초 강원 북부 산지부터 본격적으로 물들기 시작해 중부와 남부로 가을빛이 번지면서 전국적으로는 10월 하순 단풍이 절정을 이룰 것으로 예측됐다.

산림청은 전국 주요 산림과 수목원의 단풍 절정 시기를 담은 ‘2026년 한반도 단풍절정 예측지도’를 22일 발표했다.

주요 산별 예상 절정일은 설악산 10월 20일, 속리산 10월 28일, 내장산 11월 4일, 한라산 11월 6일이다. 이번 예측에서 절정은 단풍이 50%가량 든 시점을 뜻한다. 올해 단풍 절정 시기는 최근 5년과 비교해 약 0.8일 늦어질 것으로 분석됐다.

▲2026 단풍절정 예측지도-단풍나무류 (자료제공=산림청)

수종별 절정 시기는 은행나무가 10월 30일, 단풍나무류와 참나무류가 각각 10월 31일로 예측됐다. 올해 첫 단풍은 14일 점봉산 산림유전자원보호구역에서 시민 관측을 통해 기록됐다.

산림청과 국립수목원은 2009년부터 전국 권역별 공립수목원과 함께 식물의 계절 변화를 장기간 관측해 자료를 쌓고 있다. 국립산림과학원도 산악기상망을 통해 산림지역의 기상정보를 지속적으로 수집하고 있다.

앞으로는 농림위성을 활용해 넓은 지역의 산림을 관측한 정보까지 연계할 계획이다. 현장 관측과 기상·위성자료를 종합적으로 활용해 단풍 예측의 정확도를 높이고, 기후변화에 따른 산림의 계절 변화를 국민이 체감할 수 있는 정보로 제공한다는 구상이다.

박영환 산림청 산림환경보호과장은 “단풍은 국민이 일상에서 가장 쉽게 체감할 수 있는 식물계절 현상 중 하나”라며 “장기간 축적한 식물계절 관측자료를 기반으로 정확한 예측정보를 제공하고, 기후변화에 따른 우리 산림의 계절변화를 지속적으로 기록해나가겠다”고 말했다.

▲2026 단풍절정 예측지도-은행나무 (자료제공=산림청)