현대모비스, 아틀라스용 액추에이터 공급 추진
HL만도, 4족 보행 양산 경험 앞세워 공략
국내 자동차 부품기업들이 미래 먹거리로 낙점한 로봇 부품 사업에 속도를 내고 있다. 자동차의 조향·제동·구동 등 움직임을 제어하며 축적한 기술과 대량생산 경험을 로봇에 접목해 완성차에 집중된 고객 기반을 넓히고 새로운 성장동력을 확보하려는 모습이다.
14일 자동차 부품업계에 따르면 현대모비스와 HL만도 등 주요 부품기업들은 로봇의 관절을 움직이는 액추에이터 개발과 사업화에 주력하고 있다. 액추에이터는 모터와 감속기, 센서, 제어기 등을 결합해 전기 에너지를 실제 움직임으로 바꾸는 핵심 부품이다. 사람의 근육과 관절에 해당하는 만큼 휴머노이드 로봇의 성능과 정밀도를 좌우하는 부품으로 꼽힌다.
현대모비스는 최근 ‘2026 R&D 테크데이’에서 개발 중인 로봇 액추에이터 2종을 처음 공개했다. 자동차 부품에서 확보한 모터·제어 기술 등을 로봇으로 확장해 향후 성장하는 휴머노이드 시장에서 핵심 부품 공급사로 자리 잡겠다는 구상이다.
특히 현대모비스는 현대차그룹이 CES 2026에서 휴머노이드 로봇 ‘아틀라스’를 공개했을 당시 보스턴다이내믹스와 전략적 협력체계를 구축했다. 현대차그룹이 제조 현장에 아틀라스를 본격 투입할 계획인 만큼 실제 양산 단계에 진입할 경우 현대모비스의 로봇 부품 사업도 본격적인 성장 기반을 마련할 것으로 전망된다.
기술 개발뿐 아니라 로봇 부품 사업을 뒷받침할 조직과 공급망 구축에도 나서고 있다. 현대모비스는 최근 자율주행·로보틱스 부품 구매 인력을 모집하며 관련 부품의 소싱과 협력사 관리 역량을 강화하고 있다. 자동차에서 구축한 대규모 부품 조달과 품질관리 체계를 로봇 분야로 확대하려는 움직임으로 풀이된다.
HL만도 역시 자동차 부품에서 쌓은 모션제어 기술을 로봇 분야로 확장하고 있다. 자동차 조향·제동·현가장치를 통해 축적한 정밀 제어 기술을 기반으로 휴머노이드용 회전형·선형 액추에이터 개발과 사업화를 추진 중이다. HL만도는 4족 보행 로봇용 액추에이터를 양산한 경험도 가진 만큼 휴머노이드 등 적용 영역을 확대하고 글로벌 로봇 업체를 대상으로 고객사를 확보한다는 계획이다.
완성차업계의 로봇 사업 확대도 부품사의 전환을 뒷받침하고 있다. 현대차그룹은 7월 1·2차 협력사와 상생협약을 체결하고 AI·로봇 등 미래 산업 전환에 대응하기 위한 교육과 기술 지원, 공급망 경쟁력 강화 방침을 제시했다. 완성차를 중심으로 형성된 기존 자동차 공급망의 사업 영역을 미래 모빌리티와 로봇으로 넓히겠다는 것이다.
업계에서는 휴머노이드 시장이 본격적인 양산 단계로 넘어갈수록 자동차 부품기업의 역할이 커질 것으로 보고 있다. 현대모비스와 HL만도 역시 로봇 시장에서 공급망 주도권을 확보하기 위해 경쟁을 펼칠 것으로 관측된다. 업계 관계자는 “자동차 산업에서 검증된 대량생산과 품질관리 체계를 갖춘 부품사들이 로봇 제조사의 양산 파트너로 진입하면서 수주 경쟁도 이어질 것으로 보인다”고 밝혔다.
