텍사스 태양광·ESS 파이프라인 6.3GW…2030년 개발자산 15GW 목표
개발·매각 넘어 직접 운영 확대…장기 PPA 기반 안정적 수익 확보
OCI홀딩스가 인공지능(AI) 데이터센터 확대로 전력 수요가 급증하고 있는 미국 텍사스에서 태양광 사업 확대에 나섰다. 기존 프로젝트 개발·매각 중심에서 발전소를 직접 보유·운영하는 방식으로 사업모델도 넓힌다는 계획이다.
OCI홀딩스는 미국 자회사 OCI 에너지가 지난 1일(현지시간) 이스라엘 에너지 기업 아라바 파워와 공동 개발하는 ‘선로퍼(Sun Roper)’ 태양광 발전소 착공식을 열었다고 3일 밝혔다. 착공식에는 이우현 OCI홀딩스 회장을 비롯해 사바 바야틀리 OCI 에너지 사장, 일란 지드코니 아라바 파워 최고경영자(CEO) 등이 참석했다.
선로퍼 프로젝트는 미국 텍사스주 워튼 카운티 약 693만㎡ 부지에 260MW 규모의 태양광 발전소를 건설하는 사업이다. 약 6만가구가 사용할 수 있는 전력을 생산할 수 있는 규모로, 2027년 상업운전을 목표로 한다.
OCI 에너지와 아라바 파워가 각각 50%의 지분을 보유해 공동 개발하고 있다. 지난 2월 글로벌 대기업과 체결한 장기 전력구매계약(PPA)을 토대로 프로젝트 파이낸싱(PF)도 확보했다. OCI 에너지는 2012년부터 텍사스를 중심으로 유틸리티급 태양광 발전사업을 개발해왔다. 현재까지 약 2GW 규모의 태양광 프로젝트를 개발·매각했다.
최근에는 AI 데이터센터 건설 확대에 따른 전력 수요 증가를 바탕으로 사업에 속도를 내고 있다. OCI Energy는 지난해 선로퍼 260MW를 비롯해 페퍼 120MW, 럭키7 100MW 등 총 480MW 규모의 태양광 프로젝트 개발 및 매각을 완료했다. 올해는 아라바 파워와 공동 개발하는 500MW 규모 ‘라사예(La Salle)’ 프로젝트의 지분 50%도 매각했다. 에너지저장장치(ESS) 사업도 확대하고 있다. OCI 에너지는 현재 CPS 에너지, LG 에너지솔루션 버테크와 120MW·480MWh 규모 ‘알라모 시티 ESS’ 프로젝트를 건설 중이다.
OCI 에너지가 현재 텍사스를 중심으로 확보한 태양광·ESS 프로젝트 파이프라인은 총 6.3GW 규모다. 태양광 3.1GW와 ESS 3.2GW 등 총 30개 프로젝트로 구성됐다. OCI홀딩스는 2030년까지 미국에서 개발자산 15GW, 운영자산 2GW 이상을 확보한다는 목표다. 태양광·ESS 프로젝트를 개발해 매각하는 기존 사업과 함께 장기 PPA를 기반으로 발전소를 직접 보유·운영하는 사업 비중을 높여 안정적인 현금흐름을 확보한다는 전략이다.
이우현 OCI홀딩스 회장은 “AI 데이터센터발 전력 수요 증가로 미국 에너지 시장에서 태양광의 성장세가 이어지고 있다”며 “선로퍼 프로젝트 착공은 OCI 에너지가 기존 개발·매각 중심 사업모델에서 직접 운영 기반을 확대하며 신규 수익 창출 기회를 넓혀가고 있음을 보여주는 사례”라고 말했다.
