싱어송라이터 샘 스미스가 사랑에 대한 솔직한 감정을 담은 새 앨범으로 돌아왔다.
21일 유니버설뮤직에 따르면 샘 스미스는 이날 다섯 번째 정규앨범 '헤이즐 아이즈'(Hazel Eyes)를 발매했다.
이번 앨범에는 동명의 타이틀곡을 비롯해 '에버래스팅 러브'(Everlasting Love)', '마이 가이(My Guy)', '러브 이즈 어 스틸니스'(Love Is A Stillness)', '콘스턴트 컴패니언(Constant Companion)' 등 총 12곡이 수록됐다. 바로크 팝부터 브리티시 포크, 실험적인 알앤비(R&B)까지 폭넓은 장르를 아우른다.
특히 샘 스미스는 데뷔 후 처음으로 앨범 공동 프로듀서에 이름을 올리며 음악적 역량을 확장했다. 인디 팝 아티스트 파이스트와 멀티 악기 연주자 샤자드 이스마일리, 롭 무스, 28인조 보컬 투시티 코러스 등이 앨범 작업에 참여했다.
'헤이즐 아이즈'는 샘 스미스가 사랑에 빠지고 고향 영국을 떠나 미국 뉴욕으로 이주하는 등 삶의 큰 변화를 겪던 시기에 시작된 작품이다. 샘 스미스는 올해 오랫동안 교제한 영국 패션 디자이너 크리스천 코완과 약혼했다.
앨범 작업은 미국 뉴욕의 유명 음악 공간인 일렉트릭 레이디 스튜디오 등에서 진행됐다. 앨범명은 샘 스미스가 지금까지 발표한 곡 가운데 사랑을 가장 직접적으로 표현한 동명의 수록곡에서 가져왔다.
유니버설뮤직은 "기쁨을 믿는 삶, 스스로를 방어하지 않는 헌신, 타협 없는 진솔함을 향해 나아가는 여정을 확인할 수 있는 음반"이라고 소개했다.
샘 스미스는 "이 앨범은 그 어느 때보다 나 자신에게 가까이 다가가게 해 준 작품"이라며 "아티스트로서 내게 자연스럽게 다가오는 것을 받아들이고, 내가 가장 사랑하는 음악, 즉 어떤 삶을 살아온 사람이든 공감할 수 있는 시대를 초월한 팝 음악을 존중하는 법을 배웠다"고 밝혔다.
이어 "취약함을 드러낸다는 것은 단지 자신의 아픔을 내보이는 것만을 의미하진 않는다는 것도 깨달았다"며 "거리낌 없이 낭만적인 모습을 보여주는 것 역시 자신을 솔직하게 드러내는 일이 될 수 있다. 지금 우리가 살아가는 세상에서 사랑을 온전히 솔직하게 직접적으로 노래하는 것은 매우 중요하다"고 강조했다.
샘 스미스는 22일 수록곡 '콘스턴트 컴패니언' 뮤직비디오를 공개한다. 해당 곡은 낮고 깊은 보컬에 기타 사운드와 웅장한 스트링을 더한 곡이다.
