정의선 현대자동차그룹 회장이 제네시스의 럭셔리 철학에 대해 가격보다 고객이 실제로 느끼는 가치가 중요하다고 강조했다. 전동화 전략과 관련해서는 전기차와 전고체 배터리 개발을 지속하는 동시에 주행거리 연장형 전기차(EREV) 확대 의지도 밝혔다.
정 회장은 19일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 열린 제네시스 ‘GV90 월드 프리미어’ 행사를 마친 뒤 기자들과 만나 “진정한 럭셔리는 정형화된 것이 아니고 사람에 따라 본인이 그 가격에 비해 훨씬 더 가치를 느끼고 그것이 본인의 인생에 많이 도움이 된다고 느끼면 그게 진정한 럭셔리”라고 말했다. 이어 “그렇게 되려면 품질도 좋아야 하고 안전해야 하며 돈을 냈을 때 그 가치를 기대 이상으로 해줘야 한다”며 “가야 할 길이 멀다”고 덧붙였다.
정 회장이 신차 월드 프리미어 행사에 직접 참석한 것은 2023년 7월 영국에서 열린 아이오닉 5 N 공개 행사 이후 약 3년 만이다. 제네시스는 이번 행사에서 브랜드 최초의 초대형 플래그십 전동화 스포츠유틸리티차량(SUV) ‘GV90 네오룬’과 ‘GV90’을 공개했다.
정 회장은 제네시스의 브랜드 경쟁력 역시 고객 경험에서 나온다고 강조했다. 그는 “브랜드 가치를 올리려면 안전하고 좋은 차를 만드는 게 중요하다”며 “타는 분들이 얼마나 만족하고 그분들 인생에 얼마나 도움을 줄 수 있느냐가 중요하고 거기서 브랜드 가치가 나오는 것이기 때문에 열심히 해야 한다”고 말했다.
GV90 개발 과정에서 겪은 어려움도 언급했다. 정 회장은 “GV90을 개발하면서 사실 풀지 못한 난제도 많았고 처음 시도하는 부분도 있어서 다들 걱정도 많이 했다”며 “이걸 우리가 이뤄내야 또 한 단계 올라갈 수 있다고 생각해 합심했고, 다들 고생하면서 풀어냈다”고 설명했다.
전동화 전략에서는 EV뿐 아니라 하이브리드와 EREV 등 다양한 동력원을 병행하겠다는 방침을 재확인했다. 정 회장은 “EV는 EV대로 가지만 배터리도 전고체를 연구하고 있으므로 그 부분이 나와야 더 효율적인 부분으로 갈 수 있겠다”고 밝혔다.
이어 “하이브리드나 EREV 쪽은 괜찮은 것 같아서 EREV 쪽도 많이 해볼 생각”이라고 말했다. 수소연료전기차에 대해서는 “이제 시작”이라며 전기차 역시 배터리와 모터 등에서 보강할 부분이 많아 친환경차 분야에서 “가야 할 길이 멀다”고 강조했다.
