차인표는 11일 방송된 MBC 예능프로그램 ‘오늘을 버틴 노래-플레이리스트 109’에 출연해 “제가 금수저 연예인 리스트에 항상 있는데 그렇지 않다”며 자신의 성장 과정을 이야기했다.
그는 “집집마다 사정이 있는 것처럼 우리 집도 사정이 있었다. 13살 때 부모님이 이혼했다”며 “아버지도 자식들을 지원하려고 노력했지만 삼형제는 어머니와 함께 살았다”고 말했다.
당시 홀로 세 아들을 키우는 어머니가 감당해야 했던 사회적 시선도 떠올렸다. 차인표는 “그때는 홀로 된 여성이 아이 셋을 데리고 산다는 게 상상도 못 할 일이었다”며 “사회 분위기도 모든 걸 여자의 잘못으로 보는 분위기가 있었다”고 했다.
결국 그의 어머니는 새로운 삶을 찾아 미국행을 택했다. 차인표는 “어머니가 ‘문지방을 넘어보자. 바다 건너 미국에 가서 살아보자’고 했다”며 “제가 20살 때 어머니, 동생들과 미국 뉴저지로 갔다”고 밝혔다.
낯선 미국 생활은 녹록지 않았다. 그는 “이민 가정들이 겪는 통과의례를 똑같이 겪었다”며 “제가 갑자기 가장이 됐다. 아무 능력도 없고 영어도 모르고 길도 모르는데 어떻게든 빨리 잘돼서 어머니와 동생을 돌봐야 했다”고 회상했다.
당시를 인생에서 ‘광야를 걷던 시기’라고 표현하기도 했다. 그는 “21~22살 때였다”며 “돌아보면 새로운 환경에 적응해야 할 때 가장 힘들었던 것 같다”고 했다.
이어 한국에서 미국으로 이주했던 시기뿐 아니라 배우에서 소설가로 활동 영역을 넓혔을 때, 최근 처음 연극 무대에 도전했을 때도 비슷한 두려움을 느꼈다고 설명했다.
차인표는 “내가 한 번도 가보지 않은 길을 가기 때문에 거기서 두려움을 느끼는 것 같다”며 새로운 도전 앞에서 겪었던 불안과 이를 견뎌온 과정을 돌아봤다.
이날 차인표는 자신의 삶을 버티게 해준 노래로 윤복희의 ‘여러분’을 꼽았다. 윤복희가 과거 차인표와 배우 신애라의 결혼식에서 축가를 불렀던 인연도 공개하며 “아내와 잘 아셔서 결혼할 때 축가를 불러주셨다”고 전했다.
