한국 남자배구 대표팀이 일본을 다시 꺾고 5전 전승으로 2026 동아시아남자선수권대회 2연패를 달성했다.
이사나예 라미레스 감독이 이끄는 한국(세계랭킹 25위)은 9일 몽골 울란바타르 AVA 아레나에서 열린 대회 결승에서 일본(6위)을 세트 스코어 3-1(40-38 25-17 23-25 25-22)로 제압했다.
한국은 지난해 결승에서 대만을 3-0으로 꺾은 데 이어 2년 연속 정상에 섰다. 이번 우승으로 대회 통산 우승 횟수도 4회로 늘렸다.
이번 대회에서 한국은 한 번도 패하지 않았다. 조별리그에서도 일본을 3-1로 누르는 등 결승까지 5경기를 모두 승리로 장식했다.
결승에서는 신호진(현대캐피탈)이 18점으로 팀 내 최다 득점을 올렸고, 임성진(국군체육부대)이 17점을 보태며 양쪽 날개에서 공격을 이끌었다. 중앙에서는 최준혁(대한항공)과 이상현(국군체육부대)이 16점을 합작하며 힘을 보탰다.
승부처는 첫 세트였다. 양 팀은 듀스 접전을 거듭하며 40분 동안 팽팽하게 맞섰다. 한국은 38-38에서 일본의 범실로 세트 포인트를 만든 뒤 임성진의 득점으로 40-38 승리를 완성했다.
기세를 탄 한국은 2세트를 25-17로 비교적 여유 있게 가져갔다. 3세트는 23-25로 내줬지만 4세트에서 다시 집중력을 끌어올렸다.
임성진과 정한용(대한항공)의 공격이 살아나면서 주도권을 되찾았고, 24-22에서는 이상현이 마지막 득점을 책임지며 우승을 확정했다.
이번 대회는 발리볼네이션스리그(VNL)에 출전하는 팀과 해당 팀을 상대하는 팀에는 세계랭킹 포인트가 부여되지 않는다. 이에 일본과 중국은 유망주 중심으로 선수단을 구성했다.
반면 VNL에 참가하지 못하는 한국은 대만과 마카오를 상대로 랭킹 포인트를 쌓아 세계랭킹을 26위에서 25위로 한 계단 끌어올렸다.
한편 앞서 열린 3ㆍ4위전에서는 개최국 몽골이 중국을 3-1로 꺾고 3위를 차지했다.
