한국과 체코를 오가는 항공편 운수권이 기존 주 7회에서 주 10회로 늘어난다. 앞서 헝가리와 오스트리아와의 운수권도 확대되면서 향후 한국과 동유럽을 연결하는 정기 항공편이 크게 늘어날 전망이다.
국토교통부는 지난달 28일부터 29일까지 체코 프라하에서 항공회담을 열고 양국 간 여객 운수권을 현행 주 7회에서 주 10회로 3회 확대하는 데 합의했다고 6일 밝혔다.
현재 인천~프라하 노선에서는 대한항공이 주 4회, 아시아나항공이 주 3회 운항하고 있다. 이번 운수권 확대를 통해 향후 신규 항공사의 진입 기반도 마련될 것으로 기대된다.
인천~프라하 노선은 높은 수요를 반영해 2024년에도 운수권이 주 4회에서 주 7회로 한 차례 확대된 바 있다. 국토부는 이후 여행업계와 산업계, 관광공사, 인천공항공사, 한국공항공사 등이 참여하는 민관협의체를 통해 추가 수요를 확인하고 다시 증편에 나섰다고 설명했다.
이번 합의로 한국과 동유럽 주요 국가 간 운수권도 한층 확대됐다. 앞서 정부는 3월 헝가리와 주 14회, 오스트리아와 주 21회까지 운항할 수 있도록 운수권을 늘린 데 이어 체코와도 주 10회 운항에 합의했다.
국토부는 항공사들이 체코·오스트리아·헝가리 노선을 보다 유연하게 구성할 수 있게 되면서 국민의 동유럽 접근성과 항공편 선택권이 확대될 것으로 보고 있다. 한국을 찾는 외국인 관광객 증가에도 도움이 될 것으로 기대했다.
이소영 국토교통부 항공정책관은 “최근 동유럽 국가들과의 연이은 운수권 증대는 업계 현장의 목소리에 기반한 것”이라며 “항공사의 실제 취항으로 이어질 가능성이 높아 국민의 이동 편의와 선택권이 크게 확대될 것으로 기대한다”고 말했다.
