에틸렌 139만톤 감산해 공급과잉 해소⋯고부가·친환경 체질 개선
대산에 이어 여수 석유화학 산단에서도 대규모 사업재편이 본격화된다. 여천엔씨씨·롯데케미칼·한화솔루션·디엘케미칼 등 4개사가 8000억원 규모의 자구안을 시행하고, 정부가 7000억원 이상을 지원해 139만톤 규모의 범용 설비를 걷어내는 등 고부가·친환경 체질 개선에 나선다.
산업통상부는 20일 여천엔씨씨, 롯데케미칼, 한화솔루션, 디엘케미칼 등 4개사가 제출한 사업재편계획서 최종안을 승인했다고 22일 밝혔다. 이는 올해 2월 발표된 대산 1호 프로젝트에 이은 석유화학 업계의 두 번째 사업재편 승인 사례로, '여수 1호 프로젝트'로 명명됐다.
사업재편계획에 따라 한화솔루션과 디엘케미칼은 보유 중인 폴리에틸렌(PE) 및 접착·도료용 수지 등 다운스트림 사업 부문을 각각 현물출자하게 된다.
롯데케미칼은 여수 공장의 나프타분해설비(NCC)와 PE·PP 등 기초소재 사업을 물적분할한 뒤 여천엔씨씨와 통합해 새로운 3사 신설통합법인을 설립할 계획이다.
이 과정에서 여천엔씨씨의 주주사인 한화솔루션과 디엘케미칼은 각각 2725억원씩 총 5450억원의 유상증자를 단행해 기존 부채를 상환한다.
또한 공급망 안정화를 위한 배관 및 인프라 구축, 고부가 전환 등 사업재편 이행을 위해 총 2532억원을 추가 투자하기로 했다. 기업들이 총 8000억원 규모의 자구 노력과 투자를 진행하는 셈이다.
정부 역시 관계부처 합동으로 7000억원 이상이 투입되는 맞춤형 지원 패키지를 가동하며 총력 지원에 나선다.
우선 금융 지원 차원에서 채권금융기관의 4500억원 규모 신규 자금 및 상환 유예 지원과 무역보험공사의 2000억원 규모 수입보험 지원 확대를 추진한다.
세제 및 원가 절감 혜택도 제공된다. 분할·합병 과정에서 발생하는 법인세 및 지방세 부담을 대폭 완화하고, 2026년까지 수입 나프타 및 나프타 제조용 원유에 무관세(0%)를 적용해 약 156억원의 원가 절감을 돕는다.
아울러 사업재편 과정에서 필요한 배관 및 파이프랙 인프라 임대 비용을 지원하고, 각종 인허가 절차를 간소화하는 등 약 40억원 규모의 제도적 합리화도 병행한다.
산업 고도화를 돕기 위해 'K-화학산업 대전환 혁신 기술개발사업' 등 중장기 필수 유망 연구개발(R&D) 3개 과제에 올해부터 총 248억원을 신속히 지원해 고부가·친환경 전환을 뒷받침할 계획이다.
사업재편에 따른 지역 경제 위축과 일자리 불안을 막기 위해 지역경제 및 고용 안정 지원책(13억원)도 촘촘히 짰다.
정부는 기존 고용위기선제대응지역 지정 기간 이후에도 상황이 나아지지 않을 경우 고용위기지역 지정을 별도 검토하기로 했다. 아울러 고용유지지원금 요건을 완화하고, 재직자의 직무 전환 훈련비를 보조해 고용 충격을 최소화하는 한편, 지역투자촉진보조금 지원 한도를 상향해 지역 내 신규 투자를 적극 유도한다는 방침이다.
이번 사업재편을 통해 3년간 여천엔씨씨의 에틸렌 생산 설비 2개소(139만톤 규모) 및 범용제품 생산 설비 가동이 중단되면서 업계 전반의 공급과잉이 크게 완화될 전망이다.
아울러 의료용 LDPE 등 고부가·친환경 제품으로의 전환을 통해 기업 적자를 흑자로 돌리고 부채비율을 줄이는 등 재무구조가 크게 개선될 것으로 기대된다.
문신학 산업부 차관은 이날 열린 사업재편승인기업 최고경영자(CEO) 간담회에서 "국내 최대 화학 산단인 여수에서 선제적·자율적 구조개편이 본격화된 것은 산업정책 차원에서도 중요한 이정표가 될 것"이라며 "사업재편계획이 차질 없이 이행될 수 있도록 정부도 책임감을 가지고 지원하겠다"고 강조했다.
한편 산업부는 대산과 여수에 이어 울산 지역의 사업재편 논의도 신속하게 추진할 방침이다. 이와 함께 고부가·친환경 전환 및 화학산업 생태계 전반의 경쟁력을 강화하기 위한 종합대책을 올 하반기 중 추가로 마련할 예정이다.
