일본 축구대표팀이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 첫 경기에서 네덜란드를 상대로 극적인 무승부를 거뒀다.
일본은 15일(한국시간) 오전 5시 미국 댈러스 스타디움에서 열린 대회 조별리그 F조 1차전에서 네덜란드와 2-2로 비겼다.
일본은 후반에만 두 차례 리드를 내줬지만, 경기 종료를 앞두고 가마다 다이치(크리스털 팰리스)가 동점골을 터뜨리며 승점 1을 챙겼다. 우승 후보로 꼽히는 네덜란드를 상대로 끝까지 물러서지 않은 결과였다.
양 팀은 전반을 득점 없이 마쳤다. 네덜란드는 점유율을 높이며 일본 수비를 흔들었고 일본은 수비 간격을 좁힌 뒤 빠른 역습으로 맞섰다. 그러나 전반에는 어느 쪽도 상대 골문을 열지 못했다.
균형은 후반 5분 깨졌다. 네덜란드 주장 버질 반 다이크(리버풀)가 선제골을 넣으며 1-0 리드를 만들었다. 후반 시작 직후 흐름을 가져온 네덜란드가 일본의 수비를 무너뜨렸다.
일본도 곧바로 반격했다. 후반 12분 나카무라 게이토(스타드 드 랭스)가 동점골을 터뜨리며 승부를 원점으로 돌렸다. 선제 실점 뒤 불과 7분 만에 나온 득점이었다.
네덜란드는 다시 앞서갔다. 후반 19분 크리센시오 서머빌(웨스트햄)이 일본 골망을 흔들며 스코어를 2-1로 만들었다. 일본이 동점을 만든 뒤 공격적으로 나선 틈을 놓치지 않고 다시 리드를 잡았다.
일본은 이후 선수 교체와 함께 공격의 강도를 끌어올렸다. 네덜란드는 수비 숫자를 늘리며 한 골 차 리드를 지키려 했지만, 일본의 공세는 경기 막판까지 이어졌다.
패색이 짙던 일본을 구한 선수는 가마다였다. 가마다는 후반 43분 극적인 동점골을 넣어 경기를 2-2로 만들었다. 종료를 불과 몇 분 앞두고 나온 득점으로, 일본은 패배 위기에서 벗어났다.
네덜란드도 남은 시간 결승골을 노렸지만 추가 득점은 나오지 않았다. 결국 두 팀은 승점 1씩을 나눠 가졌다.
일본으로서는 두 차례 끌려가고도 따라붙었다는 점에서 의미가 큰 결과다. 반 다이크를 중심으로 한 네덜란드 수비를 상대로 두 골을 뽑아냈고 경기 막판까지 집중력을 잃지 않으며 조별리그 첫 경기에서 승점을 확보했다.
반면 네덜란드는 두 차례 리드를 지키지 못했다. 특히 후반 막판 일본의 공세를 막아내지 못하면서 승점 3을 놓쳤다.
일본은 21일 튀니지를 상대로 F조 2차전을 치른다. 네덜란드는 하루 앞선 20일 스웨덴과 맞붙는다. 첫 경기에서 승점 1을 확보한 일본은 튀니지전에서 대회 첫 승에 도전한다.
