국무조정실 국제개발협력본부는 6일 김진남 본부장이 조 세렐 게이츠재단 유럽·중동·동아시아 대외협력 총괄이사와 면담했다고 밝혔다. 게이츠재단은 2000년 설립된 세계 최대 규모 민간 자선단체로 국제 보건의료 체계 강화와 감염병 예방·퇴치, 교육 기회 확대 등을 지원하고 있다.
김 본부장은 “한국 정부는 4차 국제개발협력 기본계획을 통해 선진 공여국의 보건 공적개발원조(ODA) 축소 흐름 속에서도 포용적 가치 실현을 위한 보건 ODA를 적극적으로 추진할 것”이라고 밝혔다.
이어 “한국의 우수한 AI·바이오 기술을 바탕으로 게이츠재단 등 국제사회와 협력을 확대해 감염병 예방과 백신 접근성 개선 등 국제 보건의료 형평성 제고에 적극적으로 협력하겠다”고 말했다.
조 세렐 총괄이사는 “국제보건 분야에서 AI 기술의 역할이 점차 커지고 있다”며 “우수한 AI 기술을 보유한 한국이 보건·바이오 협력에서 적극적인 역할을 해주길 기대한다”고 밝혔다.
그는 또 한국 정부가 감염병혁신연합(CEPI)에 재원을 기여하는 등 국제보건기구와 협력해온 데 감사를 표하며 AI 기술을 활용한 백신 개발·보급 사업에 대한 지속적인 지원을 요청했다. CEPI는 신속한 백신 개발과 보급을 위해 2017년 설립된 국제보건기구다. 게이츠재단은 설립 초기부터 재원을 지원했고 한국 정부는 2020년부터 기여하고 있다.
게이츠재단은 올해 하반기 한국 사무소 개소도 추진 중이다. 조 총괄이사는 "글로벌 보건과 AI 기반 교육 등 다양한 분야에서 국무조정실과 협력 체계를 구축하길 기대한다"고 밝혔다.
김 본부장은 “국제 보건환경 개선을 위한 다자협력 필요성에 공감한다”며 “한국 사무소를 통해 지속해서 소통하면서 구체적인 협력방안을 마련해 나가자”고 말했다.
