이창용 "한·미 무역협상, 불확실성 크게 줄여…AI 시대 한국은 강한 위치"

▲이창용 한국은행 총재. (이투데이DB)

이창용 한국은행 총재는 한·미 무역협상 타결이 우리 경제의 불확실성을 크게 낮출 것이라고 평가했다. 그는 AI 투자에 거품 논란이 이어지고 있지만 한국은 신기술 분야에서 상대적으로 강한 위치를 점하고 있다고 강조했다.

이 총재는 18일 BBC 인터뷰에서 "미국과 무역협상 합의는 불확실성을 상당폭 줄일 것"이라며, "개인적으로는 미국과 조인트벤처를 설립할 수 있다면 매우 긍정적일 것"이라고 말했다. 그는 상반기 수출이 우리 기업들의 선제적 대응으로 호조를 보였지만, 하반기는 관세 영향이 더 크게 나타날 수 있다고 설명했다.

이 총재는 AI 확산이 한국 경제에 미칠 구조적 영향을 언급하며 신기술 경쟁력에 대한 자신감을 드러냈다. 그는 "새로운 기술(AI)이 우리 경제에 많은 영향을 미친다"며, "다행스럽게도 우리는 AI와 같은 신기술에서 매우 강한 위치에 있다고 생각한다"고 말했다.

그는 한국이 AI 소프트웨어뿐 아니라 하드웨어에서도 강점을 가지고 있다고 강조했다. 특히 반도체 기반 인프라와 생산 역량이 AI 시대에서 경쟁력을 뒷받침한다고 평가했다.

AI 투자에 거품이 있다는 일각의 시각에 대해 이 총재는 다양한 수요가 지속될 것이라며 확대 해석을 경계했다. 그는 "AI에 거품이 있다고 해도 하이엔드 영역뿐만 아니라 서버나 더 작은 디바이스, 피지컬AI 등으로 붐은 지속할 것"이라며, "이는 전통적인 반도체에 대한 막대한 수요도 필요로 할 것이고, 이것이 한국이 다른 나라에 비해 조금 더 안전한 위치에 있다고 말하는 이유"라고 설명했다.

이 총재의 발언은 무역·기술 리스크가 동시에 확대되는 상황에서 한국 경제의 대응력을 강조한 것으로 풀이된다.