[김기찬의 사람 중심 기업가 정신] 전쟁에 진 장군은 용서할 수 있어도, 기회를 놓친 장군은 용서할 수 없다

▲김기찬 프레지던트대학교 국제총장, 세계중소기업학회 의장 (출처=본인 제공)

반면 페르시아에서는 전투에서 진 장군은 직위 해제는 물론 목숨까지 잃었다. 패배 소식을 전한 메신저조차 목숨을 잃었다. 그러니 그다음부터 어떤 일이 벌어졌겠는가? 전쟁에서 진 장군들은 진실을 보고하기보다 거짓으로 포장했다. 패배를 숨겼다. “폐하, 저희가 졌습니다.”라는 진실 대신 “폐하, 저희가 이겼습니다.”라는 거짓만 보고된 것이다. 결국 황제는 자국 군대의 참된 상황을 알 수 없었다. 나라의 지도자가 눈과 귀를 막은 채 환상 속에서만 지배하려 할 때, 그 제국은 스스로 붕괴할 수밖에 없다. 이것이 바로 페르시아의 몰락으로 이어졌다.

기업가 정신의 본질은 기회이다. 기회를 본 자가 역사를 바꾼다. 기업가 정신의 핵심은 기회를 포착하는 정신이다. 기업가는 무조건 혁신과 도전을 하는 사람이 아니라, 혁신과 도전을 기회 포착에서 시작한다. 기회가 없는 곳에서 혁신하고 도전하는 것은 무모하기 때문이다. 기업가 정신은 기회에 대한 절실함에서 시작한다.

기업가 정신의 대부라 불리는 미국 하버드대 하워드 스티븐슨 교수는 “기업가 정신이란 현재 보유한 자원과 무관하게 기회를 추구하는 것이다”라고 정의했다. 기업가 정신의 80% 이상은 기회를 포착하는 정신에서 찾아야 한다. 그러나 최근 우리나라에서는 기업가 정신을 강조하는 과정에서 기회보다는 도전에 초점을 둔 왜곡된 정의가 확산되어 기업가 실패가 자주 목격되고 있다.

기업가 정신이란 기회를 인식하고 선제적으로 빨리 행동으로 옮기는 정신이라는 점을 잊지 말아야 한다. 나폴레옹은 수많은 전투에서 승률이 높은 장군이었다. 그의 승리의 비밀은 기회를 읽어내고 기회를 빠르게 포착하는 실행에 있었다. 나폴레옹 전쟁의 승리는 결국 기회 포착에서 비롯되었다.

기업가는 내일을 준비하는 사람이다. 그러나 이기적인 리더에게는 내일이 없다. 기업가는 기회를 보는 눈으로 시작하여, 그 기회를 누가 실행할 것인가 하는 사람을 보는 눈으로 완성되어야 한다. “내일을 준비하라. 그러나 ‘내(나) 일’만 준비하는 리더에게는 내일이 없다.” 이기적인 리더에게는 사람이 없고, 사람이 없는 리더에게는 내일이 없기 때문이다.

기업가 정신의 첫 단계는 꿈꾸기(Envisioning)다. 꿈꾸기는 미래를 상상하는 힘이다. 꿈이 없는 기업가는 미래를 보는 상상을 하기 어렵다. 그러나 꿈만으로는 부족하다. 두 번째 단계는 기회를 보는 눈(Taking Opportunity)이다. 기회를 읽고 행동으로 옮기는 힘이다. 세 번째 단계는 인재와 함께 꿈을 현실로 만드는 힘이다. 기업의 꿈은 ‘함께 꾸는 꿈(Missioning)’이어야 한다. 인생은 꿈을 꿀 때 시작된다. 그러나 혼자 꾼 꿈은 그저 꿈일 뿐이다. 함께 꾼 꿈이 현실이 된다. 기업가가 기회를 보고 있어도, 그 기회를 함께할 인재가 없다면 성공할 수 없다.

기회를 잡는 것은 혼자가 아니라 사람과 함께할 때 가능하다. 기업가 정신에서 직원들과 공감이 중요한 이유가 여기에 있다. 당신은 누구와 함께 그 꿈을 꾸고 있는가?

이건희 회장은 신삼성을 꿈꾸면서 윤종용·윤부근·권오현 같은 사람들과 함께 꿈을 꾸었다. 그들에게 권한을 위임했기에 오늘날 삼성의 반도체와 스마트폰 사업이 세계 1등이 될 수 있었다. 세종대왕은 조선의 하늘, 조선의 시간, 조선의 말을 위한 민유방본의 꿈을 꾸었다. 그 꿈을 함께한 김종서·장영실·박연이 이 꿈을 현실로 만들었다.

이러한 사람 중심의 기업가들은 인재들을 공감과 포용으로 연결해 문명의 황금기를 열었다. 위대한 리더는 기회를 보는 눈과 동시에 사람을 보는 눈을 가졌다. 기업가는 기회에서 시작해 사람으로 완성된다. 기업가는 사람을 키우는 사람이다.

한국 경제는 올해 0.9% 성장, 2.0% 물가 상승이 예상돼 사실상 마이너스 성장이 될 가능성이 크다. 이는 기회를 보는 기업가보다 비용과 돈만 보는 관리자들에 의해 발생한 기업 실패이다.

대한민국이 비용과 숫자만 바라보는 관리형 리더십에 지배되면서 기회를 보는 기업가 정신은 약화되고 있다. 기업은 사람이다. 사람을 목적이 아닌 수단으로 본 결과, 꿈을 함께할 인재가 사라졌다.