“AI 석학 모십니다”…해외인재 2000명 유치·병역특례 확대 [이재명 노믹스]

▲구윤철 부총리 겸 기획재정부 장관이 서울 종로구 정부서울청사에서 AI 경진대회에 참가한 글로벌 대학생들(스텐포드, 옥스포드 등)과 대화하고 있다. (뉴시스)

정부가 글로벌 기술패권 경쟁에 대응하고 인공지능(AI) 중심 국가로 도약하기 위한 전방위적 인재 확보 전략을 내놨다. 핵심은 해외 석학 및 신진급 인재 2000명을 유치하고, AI 인재의 겸직 활성화 및 병역특례 확대를 통해 국내 인재의 이탈을 방지하는 것이다.

22일 정부는 관계부처 합동으로 발표한 ‘새정부 경제성장전략’을 통해 이 같은 내용의 인재 유치·활용 종합계획을 공개했다.

우선 정부는 해외 우수인재 유치를 위해 ‘석학·신진급 해외인재 2000명 유치 프로젝트’를 본격 추진한다. 이를 위해 국내외 최상위 연구기관과의 공동연구, 인재파견, 협력거점 구축 등 글로벌 연구 네트워크를 강화하고, 참여 인재에 대한 전폭적인 지원을 약속했다.

또한, 기존 첨단산업에 한정된 ‘톱티어 비자’를 연구 분야까지 확대하고, 분야 특성에 맞는 요건을 신설하는‘연구분야 특별비자’도 도입할 계획이다.

재외한인 박사 후 연구원의 국내 복귀도 적극 지원한다. 5년 이상 해외 거주 후 귀국하는 자연·이공의학계 박사학위 소지자에게는 10년간 소득세 50% 감면 혜택(2025→2028년 연장) 및 연구비를 지원한다.

국내 AI 전문가의 산업체 참여도 대폭 확대된다. 정부는 AI 관련 대학 교원의 겸직을 활성화하기 위해 가이드라인을 마련하고, 민간 산업체, 국내외 교육기관과의 교차 근무를 허용할 방침이다.

예컨대, 데이터사이언스 교수는 비정형 데이터 분석 자문을 수행하거나, AI 공공정보 분석기업을 직접 운영할 수 있도록 하는 식이다. 이 같은 겸직 허용은 AI 기술 실무 활용과 민간 혁신의 가교 역할을 기대하게 한다.

AI 석·박사급 인재에 대한 병역특례도 대폭 확대된다. 현행 소재·부품·장비(소부장) 및 반도체 중심의 전문연구요원 배정 우대를 AI 분야까지 확대 적용하기 위해 병무청 고시 개정이 추진된다.

정부는 우수 인재가 병역 문제로 연구 경력이 단절되지 않도록, 전문연구요원으로의 우선 배정을 통해 국가 전략기술분야 인력 확보에 나선다는 계획이다.

담당 부처인 교육부 관계자는 “글로벌 인재를 확보하고 국내 인재의 이탈을 막기 위해 노력할 것”이라며 “비자, 병역 등 전방위적 지원으로 AI 중심 인재 생태계를 조성할 방침”이라고 밝혔다.