서희건설, 이봉관 회장 사위 인사 청탁 의혹에 존폐 기로[논란의 서희건설②]

▲11일 김건희 여사의 의혹들을 수사하는 민중기 특별검사팀이 '나토 목걸이 의혹'과 관련해 압수수색 중인 서울 서초구 양재동 서희건설 사옥 모습. (사진=연합뉴스)

서희건설이 김건희 여사 목걸이 선물 의혹 등 악재로 창사 이래 최대 위기를 맞고 있다. 특검은 선물 전달 시점과 사위의 국무총리 비서실장 임명 사이의 관련성을 추적 중이다. 향후 수사 결과에 따라 향후 기업의 존립 여부까지 흔들릴 가능성이 제기된다.

14일 법조계에 따르면 서희건설 이봉관 회장이 특검팀에 제출한 자수서엔 이 회장이 2022년 3월 김 여사를 직접 만나 당선 축하 선물이라며 반클리프 아펠 목걸이를 줬다는 내용이 담겼다.

또한 이 자수서에는 이 회장이 반클리프 아펠 목걸이를 선물로 준 한 달 뒤인 2022년 4월 김 여사를 다시 만나 3000만 원 상당의 브로치와 2000만 원짜리 귀걸이를 추가로 선물했다는 내용도 포함된 것으로 전해졌다.

민중기 특별검사팀은 이봉관 서희건설 회장 측이 2022년 6월 북대서양조약기구 순방 직전, 김건희 여사가 착용한 고가 귀금속을 인사 청탁용으로 제공했는지를 들여다보고 있다.

정권과의 연결 고리로 지목되는 인물은 이 회장의 사위 박성근 전 국무총리 비서실장이다. 당시 박 전 검사는 국무총리 비서실장에 임명됐고 서희건설은 이를 사내 소식으로 전하며 경사를 기념했다. 박 전 실장은 장녀 이은희 부사장의 남편이자 검사 출신으로 과거 윤석열 전 대통령과 대구지검에서 함께 근무하며 ‘윤석열 라인’으로 분류됐다. 특검은 목걸이 구매 과정과 전달 여부, 인사 임명과의 연관성을 확인하기 위해 이 회장 측근과 사위 등을 소환 조사할 방침이다.

정치권과의 연결 의혹은 서희건설의 사업 구조와도 맞물린다. 회사 매출의 80% 이상을 차지하는 지주택 사업은 인허가 절차와 조합 운영 과정에서 지방자치단체·행정기관과의 긴밀한 협의가 필수적이다. 여기에 이 회장의 세 사위가 모두 법조인 출신이라는 점은 사업 추진 과정에서 법률·정치 네트워크가 작동했을 가능성을 키운다.

또한 한국거래소는 11일 '현직 임원의 횡령·배임 혐의설 풍문 또는 보도 관련' 조회 공시 사유로 서희건설 주식의 거래를 정지했다. 거래소는 9월 2일까지 상장적격성 실질심사 대상 여부를 결정하며 결과에 따라 상장 유지부터 폐지, 개선기간 부여까지 가능하다. 현직 임원의 10억 원 이상 횡령·배임은 상장 심사에서 중대한 결격 사유로 꼽힌다.

한 법조계 관계자는 “사위 인사와 선물 제공 시점이 맞물린 만큼 특검이 이를 직·간접적인 청탁으로 볼 가능성이 있다”며 “수사 결과에 따라 서희건설의 경영상 타격이 불가피할 것으로 보인다”고 말했다.