부산교육청, "교육도 복지도 울타리 안으로"

▲부산시교육청 전경 (사진제공=부산시교육청)

저출생 시대, 교육의 사각지대를 향한 부산시교육청의 움직임이 분주하다. 특수교육 대상 유아들의 '초등학교 적응'부터, 대안교육기관 학생과 학교 밖 청소년의 보호 및 교육 기회 보장, 지역 기반 진로체험 시스템까지—부산교육청이 교육 울타리 밖에 놓인 아이들을 위한 맞춤형 복지망을 촘촘하게 재편하고 있다.

부산시교육청은 4일 “장애 유아의 초등학교 입학 적응을 위한 '예비학교' 프로그램을 대폭 확대하고, 대안교육기관과의 협력 및 학교 밖 청소년 지원체계도 한층 강화할 계획”이라고 밝혔다.

특히 지역 복지기관과의 실무 협의, 공공-민간 협력 확장을 통해 ‘제도 밖’ 위기 아동·청소년을 감싸 안는 실질적 공교육 안전망을 구축하겠다는 복안이다.

부산교육청은 특수교육 대상 유아의 입학 스트레스를 최소화하고 학교 적응을 돕기 위해, 예비학교 운영 학교 수를 지난해 24개에서 올해 35개로 대폭 늘렸다. 이는 최근 들어 예비학교 프로그램 수요가 급증하면서 나온 대응 조치로, 단순한 체험 수준을 넘어선 맞춤형 적응 프로그램으로의 전환도 병행된다.

예비학교에서는 유아들이 초등학교 환경에 익숙해질 수 있도록 수업 시연, 학교 시설 탐색, 또래 활동 등이 진행된다. 특히 부모를 위한 연수와 심리 상담도 병행되며, 초등학교 전환 과정에서의 불안 요인을 체계적으로 줄이겠다는 복안이다.

부산장애인복지관협회와의 연계도 강화된다. 그동안 개별 학교 차원에서 이뤄지던 예비학교 운영을 올해부터는 지역 복지관과의 실무협의를 통해 보다 안정적이고 지속 가능한 방식으로 확장하기로 했다. 예산도 증액돼, 향후 예비학교의 질적 성장과 전문성 확보가 가능할 것으로 기대된다.

부산교육청은 교육청 등록 대안교육기관에 대한 지원도 한층 확대하기로 했다. 개정된 '대안교육기관에 관한 법률'에 따라, 올해부터는 해당 기관 소속 청소년들의 생명‧신체 보장 보험 및 공제 가입비를 지원하고, 교육활동 프로그램 운영비도 대폭 확대된다.

이는 교육을 중단했거나 제도권 밖에 있는 청소년들이 ‘안전’이라는 최소한의 기반 위에서 공교육 수준의 교육 기회를 보장받도록 하겠다는 취지다.

학교 밖 청소년 지원을 위한 실무협의체도 신설된다. 청소년상담복지센터협의회, 부산시 관계자 등으로 구성된 이 협의체는 기관 간 중복 지원 방지, 위기 청소년 발굴 체계 공유, 맞춤형 서비스 설계를 위한 통합 창구 역할을 맡게 된다.

진로교육 사각지대에 대한 대응도 강화된다. 부산교육청은 지역 기반 진로체험 거점인 ‘16개 구‧군 진로교육지원센터’에 대해 예산·컨설팅·행정 지원을 체계화할 계획이다.

이는 지역 내 진로체험처 발굴부터, 전산망 관리, 진로상담 프로그램 설계까지 각 센터가 독자적이고 전문적으로 운영될 수 있도록 지원 체계를 정비하는 작업이다. 동시에 진로교육지원센터장협의회와 진로체험지원단을 통해 실무 역량 강화를 병행한다.

부산교육청 관계자는 “진로 체험은 학교 단위의 영역을 넘어 지역 전체의 교육 생태계가 참여해야 하는 과제”라며 “구·군 진로교육센터를 중심으로 지역사회가 학생의 진로를 함께 설계하는 기반을 마련할 것”이라고 말했다.

이번 조치는 공교육 제도 안팎의 ‘경계선 아이들’을 포용하는 공공 시스템 구축 시도라는 점에서 의미가 깊다. 부산교육청은 단지 예산을 투입하는 데 그치지 않고, 지자체·복지관·비영리단체 등 지역 네트워크를 총동원해 아이 한 명 한 명을 ‘적절하게 연결’하는 데 방점을 두고 있다.

김석준 부산교육감은 “저출생 시대에 진정한 교육의 책임은 단순한 입시 관리가 아니라 아이 한 명 한 명을 제도와 사회의 중심에 놓는 데 있다”며 “앞으로도 교육 사각지대 해소를 위해 공공의 역량을 총동원하겠다”고 강조했다.