미국, 관세 협상 시한 연장 시사...백악관 “협상에 성실한 국가들 가능성”

▲도널드 트럼프 미국 대통령이 26일(현지시간) ‘하나의 크고 아름다운 법안’ 관련 행사에서 발언하고 있다. 워싱턴D.C./EPA연합뉴스

미국이 전 세계에 부과하기로 한 상호관세 유예 시한이 열흘가량 남은 가운데 미국이 시한 연장 가능성을 시사했다.

26일(이하 현지시간) CNBC에 따르면 캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 브리핑에서 “협상 마감일은 중요하지 않다”며 “아마 연장될 수 있을 것”이라고 밝혔다. 이어 “그건 대통령이 결정해야 할 일”이라고 덧붙였다.

레빗 대변인은 “국가 중 하나라도 시한 내에 미국과의 무역협정을 체결하기를 거부한다면 대통령은 그저 이들 국가에 (부과하기로 한) 거래를 제공하면 되는 것”이라며 “이는 대통령이 미국과 미국 노동자들에게 유리하다고 생각하는 상호 관세율을 선택할 수 있다는 것을 의미한다”고 설명했다.

트럼프 대통령은 4월 9일 56개국과 유럽연합(EU)에 상호관세를 부과했다. 직후 중국을 제외한 나머지 대상에 관세 부과를 90일간 유예하기로 했다. 예정대로라면 내달 8일 시한은 만료되고 9일부터 관세가 적용된다. 그간 미국 정부는 시한 전까지 서둘러 협상에 나설 것을 종용했다.

마감 시한이 연장될 수 있지만, 여전히 미국은 협상에 제대로 나서라는 입장이다. 스티븐 미런 백악관 경제자문위원회(CEA) 위원장은 야후파이낸스 인터뷰에서 “미국과의 무역 협상에 성실히 참여한 국가들에 대해 마감일이 연장될 것으로 예상한다”며 “그 경우 관세율이 다시 높아질 이유는 보이지 않는다”고 말했다.

50%라는 관세 폭탄을 맞을 수도 있는 EU는 미국으로부터 역제안을 받은 것으로 전해졌다. 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장은 “미국으로부터 최신 협상 문서를 받았고 분석하는 중”이라며 “우리의 메시지는 분명하다. 우린 협상할 준비가 됐다”고 밝혔다.

그는 “동시에 우린 만족스러운 합의에 도달하지 못할 가능성에 대비하고 있다”며 “필요에 따라 유럽 이익을 수호할 것이다. 모든 선택지는 여전히 열려 있다”고 덧붙였다.

EU 회원국들의 반응은 엇갈렸다. 프리드리히 메르츠 독일 총리는 “느리고 복잡한 협상보다 빠르고 간단한 게 낫다”며 협상을 서두르자고 제안했다. 반면 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 “많은 회원국은 이것이 단순한 게임이 아니라는 것을 알고 있다. 인도나 중국이 우리에게 접근하는 방식에 영향을 미칠 수도 있다”며 신중론을 택했다.