“코로나19 제대로 통제 못하면 대공황 발생 가능성 배제 못해”

중국 중앙은행 관계자가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 등이 제대로 통제되지 않는다면, 글로벌 대공황이 발생할 가능성을 배제할 수 없다고 밝혔다.

6일 제일재경 등 중국 외신에 따르면 인민은행 국제국 주쥔(朱雋) 국장은 최근 한 포럼에서 “국제사회가 경기 후퇴와 시스템 전반의 금융 위험에 대해 충분히 경계해야 한다”며 “각국이 협력을 강화하고 공동으로 대응해야 한다”고 말했다. 그러면서 시장에서 이번 충격을 ‘대공황’과 비교하는 시각이 나오는 데 주의해야 한다며 “이러한 판단은 지나치게 비관적이지만, 각국은 매우 낮은 확률의 위험에 대해서도 경계해야 한다”고 목소리를 높였다.

주 국장은 일반적으로 경기후퇴가 18개월이 넘거나, 국내총생산(GDP)이 10%가 넘게 하락하거나, 실업률이 25%가 넘는 등의 상황이 발생하면 대공황이라고 설명했다. 즉, 최근 100년 동안 발생한 대공황은 1929∼1933년 한차례뿐이고, 2008년 금융위기는 대공황이 아니었다는 것이다.

그는 일부 기관에 따르면 이번 경기 후퇴가 2008년을 넘을 가능성이 있다면서도 “지속기간, 생산량 저하, 실업률 상승 폭 등에서 대공황의 기준에 이를지는 아직 지켜봐야 한다”고 말했다. 주 국장은 각국이 협력한다면 충격이 단기적이며 통제 가능할 수 있을 것으로 내다봤다.

또 주 국장은 “중앙은행의 신속하고 강력한 조치가 직접적인 코로나19 통제에 도움이 안 된다는 게 시장의 가장 큰 불확실성”이라며, 선진국들의 정책이 주식시장 안정에 도움이 됐지만 금융 시스템에 숨겨진 위험이 여전히 있다고 말했다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 전했다.

반면, 테런스 충 교수는 홍콩중문대 경제학과 이번 글로벌 경기 위축이 1930년대 대공황만큼 심각하지는 않을 것이라고 낙관했다. 충 교수는 “각국 정부가 7월까지는 제한 조치를 완화할 것”이라며 “식량 부족이나 사회 불안정 등을 막아야 하겠지만, 제한 조치가 해제되면 경제는 자연스럽게 반등할 것”이라고 내다봤다.