'국회 보이콧' 예고한 野, ‘여론’ 앞세운 靑 넘을까

▲14일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 김영춘 해양수산부 장관 인사청문회에서 자유한국당 청문위원들의 자리가 비어있다. 이동근 기자 foto@

청와대가 ‘민심’을 등에 업고 내각 구성에 속도를 내고 있다. 야당은 강경화 외교부 장관 임명을 마지노선으로 보고 강경투쟁을 예고했지만 국민 여론을 거슬러야 한다는 부담감에 실제 행동에 나서기는 여의치 않은 상황이다.

청와대는 14일 거듭되는 장관 후보자 인선 논란에 ‘인사청문회는 참고사항’이라는 기존 입장을 분명히 밝혔다. 바꿔 말하면 민심이 인선 결정의 우선순위에 있다는 청와대 내 기류를 밝힌 셈이다. 13일 김상조 공정거래위원장 임명 당시에도 “각종 여론조사에서 나타났듯 국민께서도 김 위원장을 공정거래 정책의 적임자로 인정하고 있다”며 국민 눈높이에 맞다면 인사를 강행하겠다는 뜻을 내비쳤다.

최근 발표된 복수의 여론조사에 따르면 강 후보자 ‘임명 찬성’ 비율이 반대 의견을 넘어섰다. 현재 강 후보자는 야(野) 3당에서 모두 반대하고 있다. 하지만 김 위원장 임명 사례에 비추어 볼 때 이르면 17일 임명될 전망이다.

이에 야 3당은 강 후보자 임명을 계기로 정부·여당과 등을 돌릴 가능성이 크다. 자유한국당 정우택 원내대표는 15일 오전 KBS 라디오에서 ‘강 후보자가 임명된다면 어떻게 하느냐’는 질문에 “심도 있는 검토를 할 것”이라고 답했다. 그러면서 “국회 보이콧이 모든 전략은 아니지만, 지금보다 강한 수위로 올라갈 것은 확실하다”고 말해 향후 전면 일정 거부 등을 시사했다.

정 원내대표는 또 청와대의 인선 강행에 대해 “협치의 의미는 여당이 야당한테 충분한 명분과 이유를 주는 것”이라며 “야당한테 무조건 따라오라 해선 협치가 안 된다”고 말했다.

이와 관련, 한국당 관계자는 “(문재인 정부가) 여론을 앞세워 인선하는데 반대를 하는 것이 부담스러운 것은 사실”이라며 “그래도 문 대통령이 강 후보자를 임명하면 우리 당은 보이콧을 할 것이란 의견이 다수”라고 전했다. 이는 정권 초반에 야당으로서 존재감을 부각시켜 지지층을 결집하겠다는 계산이 깔려 있는 것으로 해석된다. 나아가 기존에 한국당 이미지로 굳었던 ‘친박’,‘구정권’의 이미지를 완화하는 데 강한 야당의 모습이 도움된다는 분석도 제기된다.

바른정당 관계자는 “(강 후보자가) 문제가 있는데 단순히 차별화를 위해서 찬성할 수 없는 입장”이라며 당내 반대 기류를 전했다. 국민의당 역시 논평을 통해 “문재인 정부가 시대의 점령군 행세를 한다면 소통도 협치도 사라질 것”이라고 경고했다.

한편 강 후보자 반대 기류와는 별개로 전날 청문회를 치른 김부겸 행정자치부·김영춘 해양수산부·도종환 문화체육관광부 장관 후보자와 이날 청문회에 참석하는 김현미 국토교통부 장관 후보자의 청문회 통과는 무난할 것으로 보인다. 2000년 이후 고위공직자 인사청문회를 거친 현역 의원 25명은 모두 청문회를 통과한 바 있다.