필자가 진료실에서 환자들에게 스트레칭 숙제를 내주면 자주 듣는 대답은 “원장님, 틈날 때마다 쭉쭉 당겨주고 있어요”라는 말이다. 하지만 정작 환자가 시연하는 모습을 보면 5초도 안 되어 동작을 끝내곤 한다. 안타깝게도 이런 짧은 스트레칭은 근육을 유연하게 만들기는 커녕, 오히려 근육을 더 단단하게 뭉치게 하는 독이 될 수 있다. 이유는 우리 몸의 정교한 방어 시스템인 신전 반사(Stretch Reflex) 때문이다. 근육 속에는 ‘근방추(Muscle spindle)’라는 감각수용기가 있어, 근육이 갑자기 늘어나면 이를 ‘파열 위협’

다가오는 5월 20일은 ‘세계 임상시험의 날’이다. 임상연구는 환자의 치료 기회를 앞당기는 동시에 국가의 보건 경쟁력을 높이는 기반이다. 최근 정부가 바이오·헬스 분야를 국가 전략산업으로 보고 정책적 관심과 추진력을 높이는 점은 고무적이다. 다만 글로벌 임상 연구 유치 경쟁이 한층 치열해진 상황에서 한국의 강점은 더 살리고 제도적 보완은 더 빠르게 추진할 필요가 있다. 이를 위해 정부·의료계·산업계가 임상연구 전 과정을 함께 점검하고 실행 과제를 구체화해야 할 시점이다. 임상연구는 검증된 근거를 축적하고 의료현장의 역량을 높이는 ‘