[최경환 뉴욕PT]이번엔 성장률?…최경환 vs 이주열, 미묘하게 차이나는 경기인식

최 부총리는 9일(현지시간) 뉴욕 한국경제설명회에 앞서 가진 현지 특파원단과의 간담회에서 올해 우리나라 국내총생산(GDP) 증가율이 ‘3% 아주 후반대’가 될 것이라고 긍정적으로 내다봤다. 반면 이 총재는 이날 워싱턴 특파원단과의 오찬 간담회에서 ‘3% 중반대’로 전망치를 낮출 수 있음을 시사했다. 한국은행은 지난 7월 올해 성장률을 3.8%로 제시했지만 오는 15일 수정 전망을 발표할 예정이다.

최 부총리는 우리나라가 지난해 말부터 미국 중앙은행인 연방준비제도(연준·Fed)의 양적완화(QE) 종료 등에 대비해온 결과로 다른 신흥시장과 큰 차이를 보여왔다는 점에서 상대적으로 성장 전망을 낙관적으로 전망했다. 그는 “우리나라는 지난해 4% 성장했고 세월호 사태로 좀 어렵기는 하지만 올해 3% 아주 후반대 성장률을 보일 것”이라며 “내년 다시 4%대로 가면 성장세를 이어간다고 볼 수 있다”고 설명했다.

이에 반해 이 총재는 세월호 사태가 국내 경제에 미친 영향이 예상보다 크다는 점을 들어 성장률 전망치 하향조정 가능성을 내비쳤다. 그는 “1분기 성장률이 3.9%였는데 2분기에 예상보다 더 떨어져 3.5%를 기록했다”며 “4분기 상황도 쉽지 않을 것이라는 점을 고려하면 연간 성장률이 국제통화기금(IMF)이 제시한 수치(3.7%)에 미치지 못할 것 같다”고 말했다. 이어 “세월호 사태로 8월 금리를 인하하고 나서 개인 소비심리는 다소 개선됐지만 기업 투자심리는 나아지지 않았다”며 “금리 인하 효과가 제한적으로 나타난다”고 평가했다.

금리 정책이나 경기 부양 방법론을 놓고도 최 부총리는 “지금은 금리를 인상할 때가 아니다”라고 단언한 반면 이 총재는 경기 회복에는 통화정책보다 구조개선이 우선이라는 데 무게를 뒀다.