김세종 신임 중기연구원장 "中企 통일연구 하반기부터 추진"

▲김세종 신임 중소기업연구원장이 21일 여의도 중소기업중앙회에서 취임 기자간담회를 하고 있다.(사진=중소기업연구원)

김세종<사진> 신임 중소기업연구원장이 중소기업과 관련한 통일연구를 본격적으로 진행하겠다는 계획을 밝혔다. 향후 통일시대를 맞아 중소기업들의 역할 재정립은 물론, 통일 시 생길 수 있는 경제적 혼란을 선제적으로 대비하자는 차원에서다.

김 원장은 21일 여의도 중소기업중앙회에서 취임 기자간담회를 갖고 이 같은 통일연구 계획을 밝히며 “연구원 내외 전문가들이 참여하는 ‘통일경제와 중소기업’ 포럼을 운영해 통일시대에 대비한 중소기업 이슈들을 적극적으로 발굴할 계획”이라고 언급했다.

그는 “앞서 통일에 성공한 독일의 사례에 대해 연구를 할 필요가 있는데, 이런 부분들이 상대적으로 연구가 덜 돼있는 상태”라며 “중소기업이 통일시대에서 어떤 역할을 하고 북한 경제가 어떤 식으로 시장경제로 전환할 수 있을 것인지에 대한 연구가 취약한 게 사실”이라고 말했다. 이어 “남북관계가 개선되면 중소기업들이 나진선봉지역 진출 전략 등도 함께 모색하는, 독일경제 전문가 등이 포함된 연구회를 구성할 계획”이라며 “이를 통해 이슈 발굴과 정기적인 포럼, 세미나 개최로 관련 내용들을 공유할 생각”이라고 덧붙였다.

이를 위해 김 원장은 연구원 내 통일연구 전담조직 신설도 검토하고 있다. 그는 “여건이 허락된다면 내년부터 연구원 내 통일연구 관련 전담조직을 신설하는 방안도 적극 검토할 예정”이라며 “통일연구는 올 하반기부터 본격 추진할 것”이라고 말했다.

연구원 최초의 ‘내부승진자’인만큼, 김 원장은 연구원이 가장 시급히 개선해야 할 문제에 대해서도 잘 알고 있다.

김 원장은 “적어도 연구원들이 안심하고 연구가 가능한 환경을 만들기 위해선 재정문제를 해결해야 한다”며 “이를 위해선 정부 정책 연구와 함께 중소기업 현장 애로를 해결할 수 있는 연구를 강화하며 중소기업과의 소통을 강화해나가야 할 것”이라고 밝혔다.

최근 잡음이 일고 있는 중소기업 적합업종에 대해서도 확실한 뜻을 밝혔다. 김 원장은 “전체적으로 적합업종에 대한 정보가 잘못 전달되는 문제가 있어, 우선적으로 사실관계부터 명확히 해야한다”며 “현재는 정밀한 논의나 토론을 생략한 채 대기업과 중소기업이 힘겨루기만 하는 양상”이라고 지적했다.

또한 대기업계를 중심으로 나오고 있는 ‘적합업종 폐지론’에 대해선 “적합업종에도 한계가 있지만, 그렇다고 해서 폐지하거나 급격히 축소하는 것은 적절치 않다”고 일축했다.