심재철 의원, ‘세월호특별법 반대 취지’ 카톡 유포 논란

세월호 참사 국정조사 특별위원회 위원장인 심재철 새누리당 의원이 지인들에게 세월호 참사특별법 제정에 반대하는 취지의 메시지를 전송해 논란이 일고 있다. 심 의원은 이에 대해 자신이 직접 쓴 글이 아니며 여론 수렴 차원에서 보낸 것이라고 해명했다.

세월호 참사 희생자ㆍ실종자ㆍ생존자 가족 대책위원회는 20일 오후 국회 본관 앞에서 기자회견을 열고 심 의원이 보낸 카카오톡 메시지를 공개했다.

심 의원이 지난 18일 보낸 메시지에는 “학교 수학여행을 가다가 개인회사의 잘못으로 희생된 사건을 특별법을 만들어 보상해 달라는 것은 이치에도 어긋나는 것”이라며 “6·25 전쟁에서 국가를 지킨 참전용사들도 힘겨운 여생을 말없이 살아가는데 특별법이란 말도 안 된다고 본다”고 적혀있다.

또 “안전사고로 죽은 사망자들을 국가유공자보다 몇 배 더 좋은 대우를 해달라는 것이 세월호 특별법의 주장”이라며 “(제2차 연평해전에서 전사한) 고 윤영하 소령에게는 국가로부터 5000만원의 보상금만 주어졌다”고 돼 있다.

유족들은 이에 대해 “정부에 구조 책임이 있음을 철저히 부정하는 것이고, 세월호 참사를 청해진해운만의 문제로 축소해 진실을 은폐하기 위한 것”이라며 “이러한 인식을 가진 심 의원을 국정조사 특위위원장으로 인정할 수 없다”고 주장했다.

또 “심재철 의원의 사퇴와 새누리당의 당 차원의 납득할 만한 조치를 촉구한다”며 “여야는 지난 16일까지 약속했던 특별법을 참사 100일째인 24일까지 반드시 제정하라”고 요구했다

이에 대해 심 의원 측은 보도자료를 통해 “이 글은 6월부터 인터넷에 돌던 글로 심 의원이 직접 쓴 글이 아니며 법안 관련 의견 수렴용으로 복사해 몇 명에게 전달한 것”이라며 “내용에 대한 찬성 또는 반대 의견을 표명하지 않았다”고 해명했다.

심 의원 측은 또 “인터넷에 게재된 사진 내용은 카톡 일부만 캡처된 것”이라며 “전체 카톡은 심 의원의 개인 견해와 다를 수 있다고 오해없기를 바란다는 글을 첨언했다”고 설명했다.

아울러 “법안 검토 과정에서 다양한 국민여론을 수렴하는 과정이 긴요한만큼 소수에게 법안 여론 수렴용으로 글을 전송한 것은 의정활동의 일환”이라며 “세월호 특별법은 사회적 합의를 통해 국민과 유가족 모두가 수긍할 수 있는 방향으로 국회에서 협의 중인만큼 조속한 통과를 바란다”고 덧붙였다.