한·미·일 정상회담 내주 열릴 듯… 헤이그 核정상회의서

오는 24~25일 네덜란드 헤이그에서 열리는 핵안보정상회의 기간 중 한국과 미국, 일본 간 3자 정상회담이 열릴 가능성이 높아졌다. 한미일 정상회담에 대한 미국의 강력한 요청이 있었던 데다 아베 신조 일본 총리의 거듭된 성의표시가 이어지자 우리 정부는 3자 정상회담을 긍정적으로 검토하고 나섰다.

정부 고위관계자는 20일 기자와의 통화에서 “한미일 정상회담으로 현안을 해결하자는 미국의 강한 요청이 있었고, 아베 총리도 위안부와 교과서 검정 문제에 대해 다소 변화된 태도를 보이고 있어 내주 열리는 핵안보정상회의에서 한미일 정상이 만날 가능성이 높은 상황”이라고 전했다.

앞서 아베 총리는 고노담화를 계승하겠다는 입장을 재차 밝힌데 이어 26일로 예정됐던 교과서 검정결과 발표를 4월 초로 연기했다.

이와 관련해 정부는 19일 오후 청와대에서 김장수 국가안보실장 주재로 관계부처 장관이 참석한 가운데 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회를 열어 헤이그 3자 정상회담 참여 문제를 논의했다.

참석자 대부분은 한미일 3각 공조의 중요성을 다시 한 번 확인하고, 한미일 간 대화를 긍정적으로 검토할 필요가 있다는 입장을 나타낸 것으로 전해졌다. 회의결과는 곧바로 박근혜 대통령에게 보고됐다.

청와대 관계자는 “경색된 한일 관계는 언제든 풀어야 할 개선과제였고, 최근 아베 총리도 한일 간 대화가 이뤄질 수 있도록 노력을 하는 모습을 보이고 있기 때문에 우리 정부도 일본과 대화할 명분은 어느 정도 갖춰졌다고 판단하고 있다”고 전했다. 이어 “아직 확정되진 않았지만 대화가 이뤄진다면 형식은 미국의 요청도 있고 해서 한일 양자회담보다는 한미일 3자가 만나는 것이 더 바람직하다는 판단”이라고 설명했다.

한편 한미일 정상회담은 김대중, 노무현, 이명박 정부 당시에도 각각 한 차례씩 이뤄진 바 있다.