하늘 나는 뱀의 비밀 밝혀졌다… "자신의 몸이 날개"

입력 2014-02-02 20:23

하늘 나는 뱀의 비밀이 밝혀져 화제다

'하늘 나는 뱀'으로 알려진 ‘파라다이스 나무 뱀’(paradise tree snake)이 하늘을 나는 비밀은 무엇일까.

최근 온라인 커뮤니티에는 미국 버지니아 공대 제이크 소차 교수팀이 이 뱀에 대해 조사한 결과를 발표했다는 내용의 게시물이 올라왔다.

주로 동남아 밀림에서 발견되는 이 뱀은 나무와 나무 사이를 날아다는 것이 특징이다.

소차 교수는 "일반적으로 뱀이 하늘을 나는 것은 불가능 하지만 이 뱀은 나뭇가지 위에서 몸을 이용해 점프를 한다" 면서 "활공시에는 머리에서 꼬리까지 몸을 납작하게 만들어 몸이 두배나 넓어진다"고 밝혔다.

이 때문에 다리가 없어도 공기역학 원리를 뱀이 몸을 이용해 구현한다는 설명이다.

또 소차 교수는 "이 뱀은 마치 자신의 몸을 작은 비행기 날개처럼 활용한다"면서 "향후 이와 유사한 로봇 개발에 큰 도움이 될 것"이라고 내다봤다.

하늘 나는 뱀의 비밀 게시물을 접한 네티즌들은 "하늘 나는 뱀이 있었구나", "하늘 나는 뱀, 날수 있는 원리는 쉬웠네", "하늘 나는 뱀, 자신의 몸을 날개로 활용하다니" 등의 다양한 반응을 나타냈다.