왜 곱셈을 먼저 할까?…논리적인 이유가 없다?!

입력 2013-10-24 10:59

왜 곱셈을 먼저 할까?

(네이버 )

1+2*3의 정답은 무엇일까?

당연히 답은 7이다. 하지만 왼쪽부터 차례대로 계산해서 9라고 우기는 사람도 있다. 이런 사람들은 '왜 곱셈을 먼저할까?'라고 묻는다.

사칙연산 중 곱셈을 먼저 하는 데는 어떤 논리적인 이유가 있다기 보다는 경험적이고 역사적인 결과로서 정해진 것이라고 전문가들은 설명하고 있다.

실제로 현재와 비슷한 대수적인 표기법이 정립되기 시작한 16세기 무렵 문헌에 이미 덧셈보다 곱셈을 먼저하는 규칙이 있었던 기록이 발견됐다.

특히 복잡한 식을 다룰 경우 다항식을 쓸 때 곱셈의 괄호를 생략하는 쪽이 편리하게 여겨지면서 약 100년전에 지금과 같은 규칙이 최종적으로 확립됐다.

이같은 내용을 전해 들은 네티즌들은 "왜 곱셈을 먼저 할까, 논리적인 이유가 있을 줄 알았는데 놀랍다" "왜 곱셈을 먼저 할까, 의문이 풀렸다" "왜 곱셈을 먼저 할까, 곱셈을 먼저하는게 편하구나" 등의 반응을 보였다.