울산농업기술센터는 다섯 가지 색깔에 여덟 겹 꽃이 피고 한 잎씩 지는 희귀 동백 '오색팔중산춘(五色八重散椿·울산동백' 증식에 성공했다고 23일 밝혔다.
또 지난해 7월 울산시청 정원에서 자라는 이 동백의 가지를 채취, 총 100본을 증식해 이 중 95본이 잘 자라고 있다고 설명했다. 울산동백은 지속적인 꺾꽂이를 통해 추가로 증식해 오색팔중 동산을 조성하고 기념식수로 활용하는 등 울산시 도시녹화사업 등에 활용될 예정이다.
울산시 중구 학성동 일대가 자생지인 울산동백은 임진왜란때 '울산학성'을 점령한 왜장 가토 기요마사가 일본으로 가져가 교토의 춘사(동백 절)에서 키워졌다. 이후 한국예총 울산지부장이었던 최종두씨와 삼중스님이 일본 춘사에서 나무 한 그루를 가져와 1992년 5월 27일 울산시청 정원에 식재됐다.
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