한국, 미국에 차세대 전투기 60대 구매 요청

한국 정부가 최근 미국에 F-35 CTOL 60대 또는 F-15 SE 60대 구매를 요청한 것으로 나타났다.

한국은 차기 전투기(FX) 사업을 위해 8조3000억원의 예산을 투입해 첨단 기종 60대를 외국에서 사들이는 것이다.

이를 통해 기존의 F-4·F-5 등 노후 전투기는 대체된다.

미국 군수 물자의 해외 판매를 총괄하는 국방부 산하 국방안보협력국(DSCA)은 3일(현지시간) 이같은 사실을 의회에 통보했다고 발표했다.

미국 국방부가 이들 기종의 대 한국 판매를 승인한 셈이다.

F-35·F-15 SE와 EADS의 유로파이터는 대상 전투기로 선정되려 경쟁하고 있는 것으로 전해졌다.

록히드마틴은 F-35 제작사로 자사 전투기가 선정되면 계약액이 전투기 60대와 관련 장비·부품·훈련·군수지원 등의 비용을 합쳐 108억 달러(약 12조636억원)로 추산된다고 설명했다.

프랫&휘트니사의 F-135 엔진이 장착되며 엔진 여분 9대와 전자전 시스템(EWS), 지휘·통제 및 소통·항해·식별 시스템(C4I/CNI) 등의 첨단 장비도 제공된다고 록하트마틴은 덧붙였다.

DSCA는 한국 정부가 정부 간 계약인 대외군사판매(FMS) 방식으로 F-35기 구매 의향을 요청했다고 전했다.

F-35 사업은 해군·해병대·공군이 공동 사용할 수 있도록 호환성을 높여 전투기 분야 혁신을 이루려는 의도로 시작됐으나 여러 결함이 잇따라 발견돼 개발이 지연되기도 했다.

미국 국방부는 한국 정부가 보잉사의 F-15 SE(사일런트 이글) 전투기 구매 의향도 밝혔다고 의회에 알렸다.

전투기 60대 계약은 직접상업구매(DSC) 방식으로 추진된다.

대당 가격은 의회에 보낸 보고서에 명시되지 않았으나 약 1억 달러로 알려졌다. 이 경우 전투기 가격은 60억 달러에 달한다.

보잉 측은 정부 간 계약 대상인 장비 및 부품·훈련·군수지원 등의 부대 비용을 24억800만 달러로 추정해 총 계약액은 80억∼90억 달러가 될 전망이다.

DCSA는 이 계약에 250㎞ 떨어진 물체까지 파악 가능한 AESA 레이더와 디지털 전자전 시스템(DEWS) 등 최첨단 장비가 포함된다고 설명했다.

F-15 SE는 기존의 F15 E 전투기를 개량해 스텔스 성능을 추가했다. 특히 많은 무기를 장착할 수 있어 방공망을 뚫고 적을 단시간에 무력화할 수 있는 첨단 전투기로 평가된다.

미국 국방부는 의회에 보낸 보고서에서 “이번 판매가 성사되면 미국의 외교 정책 목표와 국가 이익에 부합하게 된다“면서 “한국의 공대공, 공대지 방어 능력도 크게 높아질 것”이라고 강조했다.

다만 국방부는 이번 통보가 법에 따른 것으로 판매나 협상이 완전히 마무리되지 않았다고 덧붙였다.

한국 정부는 이들 업체와 가격 협상 등을 벌여 6월 말까지 방위사업추진위원회(방추위) 의결을 포함한 기종 선정 절차를 마무리할 계획이다.

국방부도 북한 도발 위협 등으로 안보 위기 상황이 조성됨에 따라 지난 1일 차기 전투기 기종을 상반기 중 선정하겠다고 박근혜 대통령에게 보고했다.