서남표 KAIST 총장 퇴임 1~2개월 걸릴 듯

▲카이스트 이사회는 20일 이사회 내 소위원회를 구성해 서남표 총장의 거취 문제를 둘러싼 여러 가지 방안을 논의하기로 했다. 이날 이사회에서는 서 총장에 대한 해임 결의가 유보됐다.(사진=연합뉴스)

오명 카이스트 이사장는 20일 보도자료를 통해 “이사회에서 서 총장이 이사장에게 전권을 위임함에 따라 카이스트 이사장은 이와 관련한 내용 논의하기 위해 이사회 내에 소위원회를 구성해 운영하기로 했다”고 밝혔다.

소위원회는 이사 4~5인으로 구성하며 앞으로 약 1~2개월간 카이스트 정상화 방안과 발전 방안 등을 논의하게 된다. 구체적으로는 서남표 총장의 향후 거취 문제와 후임 총장 인선 등을 논의할 것으로 학교 관계자들은 보고 있다.

앞서 이날 오전 이사회는 서울 중구 소공동 웨스틴조선호텔에서 열린 임시이사회에서 서 총장 계약해지건 처리를 유보했다. 대신 서 총장은 오 이사장과 회의 전 약 90분에 걸쳐 장시간 이야기를 나눈 끝에 서 총장의 거취문제를 이사장에 일임하기로 했다.

교수협의회는 사실상 서 총장의 사퇴 수순인 것으로 보고 있다. 경종민 교수협의회장은 “오 이사장이 ‘서 총장이 사퇴하지 않을 수 없도록 확실히 하겠다’고 말했다”며 “이사회에서 해임되는 것보다 본인에게 명예로운 길을 열어줬으니 3개월 전에 자진사퇴해야 한다”고 말했다.

이날 회의에 참석했던 곽재원 이사 역시 회의 직후 “사퇴를 기정사실화하되 계약해지나 해임 여부는 이사장에게 전권을 위임해 처분을 따르기로 한 것”이라며 “차기 총장 등 수습방안을 만들겠다는 것이지 퇴임은 무조건 할 것”이라고 말했다.

반면 서 총장 측은 다른 해석을 내 놓고 있다. 서 총장의 법적 대리인 이성희 변호사는 “특허도용 의혹 등 서 총장과 관련된 쟁점의 진상 규명을 해보고 거취 문제를 결정한다는 뜻”이라며 “사퇴 여부는 정하지 않았다”는 입장을 내 놨다.

혼란이 이어지는 가운데 학생회 측은 서 총장의 빠른 사퇴를 촉구하고 있다. 이사회에서 해임이 의결되지 않은 데에도 실망을 표했다. 김도한 학부 총학생회장은 “되도록 빠른 결정이 이뤄지길 바란다”며 “그렇지 않으면 학생들이 계속 퇴진의 목소리를 낼 것”이라고 말했다.