덴마크, 2012년 EU 의장국 맡아

비유로존 국가 덴마크가 새해 유럽연합(EU) 이사회의 순번 의장국을 맡는다.

덴마크는 1일(현지시간)부터 EU 의장국으로서 경제·재무이사회(재무장관회의) 등 9개 각료이사회를 주재하고, 27개 회원국의 이해관계를 조율하는 역할을 맡게 됐다.

헬레 토르닝-슈미트 덴마크 총리는 “유로존(유로화 사용 17개국) 회원국과 EU 27개국 간의 가교 역할을 충실히 하겠다”고 말했다.

니콜라이 밤멘 EU 담당 장관은 “순번 의장국으로서 덴마크의 중요한 임무는 유로존 회원국들과 그밖에 있는 회원국들을 단합시키는 것”이라며 “세부 현안들에 대한 구체적 해결책들을 찾아 나아가야 한다”고 전했다.

덴마크가 해결해야 할 현안에는 유로존·비유로존 국가 갈등해결·2014~2020년 중기 예산안 처리·재생 에너지 관련 경제성장·자유무역협정(FTA) 체결 추진 등이 있다.

유로존과 비유로존 간 갈등은 영국이 ‘신 재정협약’ 가입을 거부하면서 고조됐고 EU가 분열되는 것 아니냐는 우려는 낳았다.

밤멘 장관은 이에 대해 “영국이 유럽 가족의 매우 활발한 일원으로 남아 있기를 바란다”고 전했다.

덴마크가 의장국일 때 처리해야 할 현안 중 하나는 EU의 2014~2020년 중기 예산안으로 EU 회원국들이 큰 이견차를 보이고 있어 덴마크의 협상력이 중요시되고 있다.

재생 에너지 사용 증대를 일자리 창출·경제성장에 연계시키는 정책도 강화할 계획이다.

마르틴 리데가르드 덴마크 환경장관은 “석유 수입으로 막대한 돈이 EU 밖으로 나가고 있다”면서 “에너지 효율 향상에 쓰일 비용이 일자리 창출과 연계될 것이며 이는 유럽의 미래를 위한 협력에서 가장 중요한 의제 중 하나”라고 강조했다.

EU는 또 침체된 경제를 해결하기 위해 수출을 증대해야 한다고 판단, 일본·캐나다 등과의 FTA 체결을 추진하기로 결정했다.

EU의 최고 의사결정기구인 이사회의 의장국은 6개월에 한 번씩 회원국이 번갈아 맡는다. 지난해 하반기 의장국은 폴란드였으며, 의장국 이·취임식은 오는 11일 코펜하겐에서 열릴 예정이다.