현대기아차, 美 중형차 판매 첫 '1위'

26일 업계에 따르면, 현대기아차는 지난달 미국에서 쏘나타 2만2754대, K5(현지 판매명 옵티마) 7401대 등 총 3만185대를 팔아 중형시장 점유율 19.0%를 기록했다. 현대기아차는 2위인 GM(18.8%)를 0.2%p 차이로 제치고 미국 중형차 시장에서 사상 첫 월판매 1위를 달성했다.

미국에서 중형차 시장은 준중형(compact) 세그먼트에 이어 두번째로 큰 시장으로, 그동안 도요타 캠리와 혼다 어코드 등 일본 브랜드들이 장악해왔다.

지난 2009년 중형차 시장 점유율을 보면 도요타(21.8%), 혼다(17.5%), 닛산(12.4%)이 시장의 절반 이상을 점유했으나 현대기아차(9.6%)는 6위에 그쳤다.

그러나 작년 미국시장에 출시한 신형 쏘나타 판매가 큰 폭으로 늘면서 현대기아차는 2010년 시장 점유율 13.1%로 도요타(19.2%), 혼다(16.6%), 닛산(13.4%) 등 일본 업체들에 이어 4위로 도약했다.

올해 들어서도 중형차 판매 호조를 이어간 현대기아차는 지난 달 처음으로 월판매 1위에 올랐다. 반면 선두권에 자리했던 도요타(11.7%), 혼다(10.8%)는 각각 점유율 5,6위로 밀려났다.

업계 전문가들은 현대기아차가 지난달 미국 중형차 시장 판매 1위를 차지한 것은 신형 쏘나타와 K5 등 경쟁력 있는 신차를 적기에 투입한 게 주효했고, 여기에 대지진 여파로 인한 일본 업체들의 생산 차질이 겹쳤기 때문으로 분석했다.

신형 쏘나타는 지난해 총 19만6623대가 팔렸으며 올들어 월평균 1만9000대 이상 판매되는 등 순항을 이어가고 있다.올해 초 본격 시판된 K5는 올해 1월부터 지난달까지 2만8532대가 팔렸다.