오바마ㆍ버냉키 "의회는 채무한도 증액하라"

오바마.버냉키, 정부채무 한도증액 `압박'

"美 신용등급 하향.금융위기 재발 가능성" 경고

버락 오바마 미국 대통령과 벤 버냉키 연방준비제도(Fed) 의장이 14일(현지시간) 의회에 연방정부의 채무한도 증액을 거듭 촉구했다.

오바마 대통령은 이날 NBC방송에 출연해 "채무한도를 상향 조정해야 하는 시한을 넘기면 다시 한번 금융위기에 빠질 위험이 크다"며 "마감시한인 다음달 초까지 문제해결을 위해 최선의 노력을 기울어야 할 것"이라고 말했다.

미 연방정부의 부채는 지난달 17일 이미 법정한도인 14조2940억달러를 넘어섰다.

현재 연방정부는 비상조치를 통해 채무상환 불이행(디폴트)를 유예한 상태이지만 민주ㆍ공화 양당은 채무한도 증액을 재정적자 감축방안과 연계해 `기싸움'을 벌이고 있다.

버냉키 의장도 이날 책임연방예산위원회(CRFB)에서 한 연설을 통해 정부 채무한도를 상향조정하지 않을 경우 미국 경제의 신뢰도가 치명적인 손상을 입을 수 있다고 경고했다.

버냉키 의장은 특히 미국이 오랜 기간 유지해온 최고 신용등급인 AAA가 하향조정될 수 있으며, 미 달러화의 기축통화 지위도 잃을 가능성을 배제할 수 없다고 지적했다.

그는 그러면서 "아주 일시적인 국채상환 중단도 금융시장에 심각한 혼란을 가져올 수 있다"고 덧붙였다.

국제신용평가사 피치는 지난 7일 미 의회가 연방정부 채무한도 증액에 합의하지 못할 경우 1단계 조치로 미국의 신용 전망을 '부정적 관찰 대상'에 포함할 것이라고 밝혔다.

오바마 대통령과 버냉키 의장의 발언은 8월 초까지 의회가 정부 채무한도 증액에 합의하지 못할 경우 `일시적 디폴트'가 현실화될 수 있다는 일각의 경고를 상기시키면서 의회를 압박하기 위한 것으로 풀이된다.