예멘 한국송유관 폭파 누구의 소행일까?

한국석유공사의 예멘 송유관 일부가 폭탄 공격을 받을 가운데 공격의 배후세력이 누군지에 관심이 쏠리고 있다.

예멘 보안당국 관리들은 우선 알-카에다의 소행일 가능성이 높다는 입장이다.

한 관리는 2일(현지시간) "누군가 타이머가 달린 폭발물을 송유관 밑에 설치한 뒤 폭파시킨 것으로 보인다"면서 "이는 알-카에다의 소행으로 추정된다"고 밝혔다고 아랍권 위성보도채널 알-아라비야가 보도했다.

또 다른 관리도 "폭발음이 들린 직후 수십명의 무장 알-카에다 대원들이 차를 타고 현장을 빠져나가는 것을 목격한 주민들이 있다"고 말했다.

실제로 알-카에다가 한국 송유관을 공격했다면 이유는 뭘까.

브루킹스연구소 카타르 도하센터의 이브라힘 샤르키에 부소장은 한 외신과의 인터뷰에서 "알-카에다의 이번 공격이 예견됐었다"면서 "알-카에다는 정부군의 군사적 공세가 강화됨에 따라 자신들도 침묵을 지킬 수 없다는 메시지를 예멘 정부에 전달하고 싶었을 것"이라고 설명했다.

샤르키에 부소장은 "예멘 남부 지역에서 송유관은 매우 공격이 용이한 목표물"이라면서 "별다른 계획 없이도 공격이 가능하다"고 덧붙였다.

결국 알-카에다가 이번 공격을 주도했다 하더라도 이는 한국 송유관을 노린 공격이라기 보다는 정부군의 압박에 대한 반작용으로 송유관을 공격하는데 한국 송유관이 걸렸을 가능성이 높다.

지방 부족이 송유관 공격을 주도했을 가능성도 배제할 수 없다.

예멘에서는 각종 이권 사업에서 배제된 지방 부족들이 지방 정부에 불만을 표시하는 차원에서 또는 중앙정부와의 갈등으로 인해 송유관을 폭파시키는 사례가 종종 발생했다.

지난 5월에도 동부 마리브주의 알-샤브완 부족은 알-카에다 토벌작전을 벌이던 정부군의 오폭으로 부족 지도자가 숨졌다며 보복 차원에서 송유관 시설을 폭파한 바 있다.