[6.2선거]천안함 침몰발표, 선거에 미칠 영향은?

국방부가 천안함 침몰 원인을 북한제 중어뢰 수중폭발로 최종 결정지으면서 지방선거 판도에도 변수로 작용될 전망이다.

특히 20일부터 본격적인 선거운동이 돌입한 가운데 이날 오전 천안함 관련 발표로 인해 유세 현장은 당원을 제외하고 유동인구가 평소보다 적어 후보들이 고전을 면치 못하고 있다.

정치적 공방도 거세지고 있다. 공식적인 유세 연설을 시작한 한나라당 오세훈 후보측은 서울 중랑구 유림시장 삼거리에서 천안함 소식을 전하고 10년 동안 민주당이 추진한 햇볕정책을 정면으로 비난했다.

오 후보 유세 지원에 나선 김충환 의원은 “오늘 국방부에서 천안함 침몰이 북한의 소행이라는 것을 최종 결론 냈다”며 “이는 지난 10년간 민주당 정부가 북한을 도와준게 천안함 사태로 돌아온 것”이라고 비난 수위를 높였다.

이에 반해 민주당 선거캠프는 천안함 발표에 대해 신중한 입장을 보이고 있다. 아직까지 공식적인 입장 표명이 나오지 않은 상황인 만큼 좀 더 추이를 지켜보겠다는 것이다.

한명숙 후보측 관계자는 “아직까지 당 차원에서 공식적인 입장을 받지 못했다. 곧 정세균 대표가 공식 입장을 표명할 예정”이라며 “한 후보가 명동 유세 현장에서 천안함 문제를 거론할 지는 현재로서는 알 수 없다”고 밝혔다.

한나라당과 민주당도 당 차원에서 천안함 관련 입장을 표명하고 선거에 미칠 파장을 최소화 하는데 주력하고 있다.

한나라당은 집권 여당의 결속을 부각시키면서 선거운동에 천안함 문제를 정쟁 소재로 거론하는 것은 안된다는 입장을 밝혔다.

한나라당 정몽준 대표는 “북한 소행이 명백한 만큼 하나가 돼야 한다”며 “그러나 이 문제를 선거에 이용해서는 안된다”고 강조했다.

반면 민주당등 야권은 안보 부실에 따른 정권 책임론을 제기하며 선거변수인 북풍 확산을 막는데 주력하고 있다.

또 북한 도발에 단호히 대처할 뜻을 분명히 하는 한편 여권이 이번 사건을 지방선거에 이용하려 한다는 인식을 심어주기 위해 대대적인 홍보전을 펼쳤다.

민주당 정세균 대표는 MBC 라디오에서 “46명 장병이 죽음에 이르도록 하고 주력 전함이 침몰하도록 안보 허점을 만든 이 정권에 대해 단호하게 책임을 물어야 한다”며 “여당이 노골적으로 천안함 사건을 선거에 이용하면 역풍이 불 수 있다”고 경계심을 늦추지 않았다.

자유선진당 이회창 대표는 “정부는 지금까지 북한 개입 가능성이 매우 낮다고 말했고 민주당을 비롯한 야권은 조작설을 주장했다”며 “이명박 정권 2년반 동안 3차 서해교전을 비롯해 안보 문제가 심각히 불거졌다”고 한나라당과 민주당 모두 책임이 있다는 양비론을 표명했다.