철강·석유화학 온실가스 의무감축 유예 검토

대표적인 에너지 다소비업종인 철강과 석유화학 업종에 온실가스 의무감축 할당을 일정 기간 유예하는 방안이 검토되고 있다.

정부는 특히 산업계가 반대하는 '총량제한 배출권 거래제'를 도입하는 방향으로 가닥을 잡아 논란이 예상된다.

6일 지식경제부에 따르면 정부는 온실가스 감축 목표량 설정에 따른 후속 조치로, 총량제한 배출권거래제를 도입하기로 하고 관련 체제 정비를 위한 연구용역을 발주했다.

연구용역의 초점은 사내 배출권거래제, 온실가스 감출실적 인증제(KCER·Korea Certified Emission Reductions), 목표관리제 등 기존의 온실가스 관련 인센티브 제도를 총량제한 배출권거래제로 통합하는 방안을 마련하는데 맞춰져 있다.

총량제한 배출권 거래제는 사업장별로 온실가스 배출 상한선을 할당하고, 그 할당량을 초과해 배출할 경우 다른 사업장으로부터 온실가스 배출권을 구매하는 제도다.

그러나 배출 상한선을 의무적으로 할당하는 방식에 업계가 지속적으로 문제를 제기해 향후 정책 추진 과정에서 반발이 예상된다.

지경부 관계자는 "업계가 총량제한 배출권 거래제 도입에 부담스러워 하는 것이 사실이지만, 업계와 충분한 논의를 거쳐 목표를 설정하기 때문에 큰 차이는 없다"며 "녹색성장기본법이 통과된 이후 별도의 배출권 거래제 법을 만들 예정"이라고 말했다.

이와 함께 대표적인 에너지 다소비업종으로 당장 추가감축이 어려운 철강과 석유화학 등 일부 업종에 대해서는 의무 할당을 유예하는 방안이 검토되고 있다.

철강과 석유화학 업종은 의무 할당제가 적용될 경우 중국과의 수출경쟁력이 약화될 것이라는 지적이 지속적으로 제기됐다.

정부 관계자는 온실가스 의무감축 방식과 관련해 아직 구체적으로 정해진 것은 없지만 업종별 국제경쟁력을 고려해야 한다는 의견이 많이 나오고 있다고 전했다.