[BioS]에이비엘바이오, 4-1BB 항체 “미국·호주 특허 결정”

에이비엘바이오(ABL Bio)는 4-1BB 단일클론항체 및 이의 용도에 대한 특허가 미국과 호주에서 특허등록이 결정됐다고 30일 밝혔다. 해당 특허는 2019년 12월 국제 출원된 것으로, 에이비엘바이오는 2039년까지 4-1BB 단일클론항체에 대한 권리를 보호받을 수 있다.

4-1BB 항체는 면역세포 가운데 T세포를 활성화해 T세포가 암 세포를 공격하도록 하는 기전으로 작동한다. 가장 먼저 4-1BB 항체를 개발한 것은 BMS로, 항암 효능에도 불구하고 심각한 간 독성으로 인해 임상 단계에서 개발이 중단됐다. 또다른 글로벌 제약사 화이자(Pfizer)도 간 독성을 최소화하는 4-1BB 항체 개발을 진행했으나 부작용 이슈는 해결했으나 항암효능이 저조해 개발을 포기한 바 있다.

에이비엘바이오는 이러한 4-1BB 항체의 한계를 극복하기 위해 암조직내 종양미세환경(tumor microenvironment, TME)에서만 T 세포가 활성화되는 이중항체 플랫폼 ‘그랩바디-T(Grabody-T)’를 개발했다. 그랩바디-T가 적용된 대표적인 파이프라인으로는 PD-L1x4-1BB ‘ABL503(ragistomig)’, CLDN18.2x4-1BB ‘ABL111(givastomig)’, B7-H4x4-1BB ‘ABL103’, HER2x4-1BB ‘ABL105’ 등이 있다.

ABL503은 올해 미국 임상종양학회(ASCO 2024)에서 1건의 완전관해(CR) 및 6건의 부분관해(PR) 사례를 포함한 임상1상 중간 결과를 발표했다. ABL111은 1차 치료제로 PD-1 면역항암제 ‘니볼루맙(nivolumab)’와 화학 치료제를 삼중병용 투여하는 임상1b상을 진행하고 있다. 그밖에 ABL103의 국내 임상1상, ABL105의 임상1/2상이 진행되고 있다.

이상훈 에이비엘바이오 대표는 “4-1BB 기반 이중항체 파이프라인이 임상에 진입하고, 그 결과를 글로벌 무대에서 발표하며 주목을 받고 있는 만큼, 그랩바디-T 플랫폼에 대한 해외 특허 확보를 적극 추진하고 있다”며 “회사는 기존 이중항체 개발에 더해 신규 모달리티인 이중항체 ADC 개발에도 역량을 집중할 뿐만 아니라 다양한 학회 및 행사에 참석해 에이비엘바이오의 기술력을 알리기 위해 노력하고 있다. 앞으로도 글로벌 바이오 기업으로의 성장을 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.