대기업 열에 아홉 “하반기 투자 유지ㆍ확대하겠다”

▲상반기 대비 투자 확대, 위축 이유. (사진제공=한국경제인협회)

고금리ㆍ고환율 장기화 우려와 국제 정세의 불확실성 속에서도 대기업 4곳 중 3곳은 하반기에도 상반기 수준의 투자를 유지할 것으로 나타났다. 하반기 투자를 확대하겠다는 기업이 더욱 많아 상반기보다 기업 투자 환경이 개선될 전망이다.

8일 한국경제인협회는 매출액 500대 기업을 대상으로 ‘2024년 하반기 주요 대기업 국내 투자계획’을 조사하고 이같이 밝혔다.

올해 상반기와 비슷한 규모로 투자하겠다는 응답이 74.2%로 가장 많았다. 상반기 대비 투자 규모를 확대하겠다는 응답이 16.7%, 축소하겠다는 응답이 9.1%로 조사됐다.

하반기 투자를 늘리겠다고 응답한 기업들은 △노후화된 기존 설비 교체ㆍ개선 31.8% △업황 개선 기대감 31.8% 등을 이유로 꼽았다. 이어 불황기 적극적인 투자로 경쟁력을 확보(13.7%)하겠다는 응답이 뒤를 이었다.

반면, 투자를 축소하겠다는 기업들은 △고금리 등 글로벌 통화긴축 지속 전망 33.4% △원가 상승에 따른 리스크 확대 16.7% 등을 지적했다.

한경협은 기업들이 고금리 등 통화 긴축 지속을 우려하고 있지만, 글로벌 수요 증가 등 경기 회복에 대한 기대감이 높아 전체적으로 상반기 대비 투자를 유지하거나 늘리는 기업이 많은 것으로 분석했다.

▲인공지능(AI) 투자 계획 및 목적. (사진제공=한국경제인협회)

기업 10곳 중 4곳(43.9%)은 AI 투자를 계획(10.6%)했거나 검토(33.3%) 중인 것으로 나타났다. 인공지능(AI) 관련 투자를 하는 이유로는 생산공정 및 물류시스템 효율화(46.6%)를 꼽았다. 이밖에 △신제품 개발 및 서비스 품질 향상 29.3% △데이터 분석 및 전략 수립 13.8% 순으로 응답했다.

기업들은 하반기 투자 활동을 저해하는 가장 큰 리스크로 글로벌 긴축에 따른 고금리 지속(28.0%)을 지목했다. 뒤이어 △고환율 지속 21.2% △경기 둔화 등 경제전망 불확실 16.7% 등을 주요 투자위험으로 꼽았다.

투자 활동이 본격화되는 시기에 대해 응답 기업 10곳 중 4곳(37.1%)은 내년 상반기로 전망했다. ‘이미 활성화’했다는 응답은 24.2%, 올해 하반기가 15.2%로 나타났다.

박용민 한경협 경제조사팀장은 “올해 하반기는 글로벌 긴축 여파로 성장 둔화가 예상되는 반면, 내년에는 세계 경제 회복과 함께 금리ㆍ물가 등 주요 지표 안정이 기대된다”며 “이에 따라 기업들이 투자 활성화 시점을 내년으로 꼽고 있다”고 했다.

기업들은 국내 투자환경 개선을 위한 정책과제로 투자 관련 규제 등 기업 규제 완화(25.0%)를 가장 많이 꼽았다. 이어 △법인세 감세ㆍ투자 공제 등 세제 지원 강화 22.7% △물가 안정 12.9% 등으로 응답했다.

이상호 한경협 경제산업본부장은 “기업들은 고금리, 고환율 장기화로 자금 사정이 악화하는 등 경영 환경이 매우 어려운 상황”이라며 “기업들이 투자 여력을 확충할 수 있도록 세제 지원 확대, 규제 완화를 추진하는 한편, 연구개발(R&D) 인센티브를 통해 미래산업에 대한 투자를 유도해야 한다”고 밝혔다.