이종호 과기정통부 장관, 이공계 대학원생 만나 장학금 정책 논의

▲이종호 과학기술정보통신부 장관이 8일 오전 세종특별자치시 정부세종청사 인근 식당에서 열린'과학기술정보통신부 기자간담회' 에서 기자들과 질의응답을 하고 있다. (사진제공=과기정통부)

이종호 과학기술정보통신부 장관이 이공계 대학원생들과 만나 현재 추진 중인 장학금 정책에 대해 논의했다.

이 과기정통부 장관은 31일 오후 한양대학교를 방문해 국내 10개 대학(서울대, 연세대, 고려대, 성균관대, 한양대, 포항공대, 충남대, 부산대, 전남대, 강원대) 이공계 대학원생들과 대학원 대통령과학장학금 및 연구생활장학금(Stipend)에 대해 이야기를 나눴다.

이날 간담회에서는 개인역량이 탁월한 최우수 이공계 인재에게 차별화된 장학 지원을 실현하는 대학원 대통령과학장학금과 국가 연구개발(R&D)에 참여하는 학생연구자들의 안정적 연구‧학업 환경을 조성하기 위한 연구생활장학금이 집중 논의됐다.

올해 신설된 대학원 대통령과학장학금은 2022년 미래과학자와의 대화 이후 이뤄진 후속 조치이다. 정부는 지난 2월 민생토론회를 계기로 이공계 대학원생 연구생활장학금 추진을 발표하고, 대학 연구부총장, 산단장 간담회 등 전국 주요 이해관계자와 수차례 논의를 이어오고 있다.

연구생활장학금은 학생연구자들이 학업과 연구에 전념할 수 있도록 학교가 안정적인 생활비를 지원하는 제도로, 미국 등 주요국에서 도입‧시행 중이다.

그간 연구현장에서는 연구실 R&D과제 수주 상황에 따라 학생 연구자들의 인건비가 불안정하다는 문제가 제기돼왔다.

이 장관은 “한국 과학기술의 미래인 젊은 이공계 학생들과의 자리가 마련되어 뜻깊게 생각한다”라며 “오늘 개진된 의견을 꼼꼼히 살펴, 현장이 체감하며 학생들이 안심하고 연구할 수 있도록 제도를 설계해 나가겠다”라고 말했다.